En septiembre de 1916, el circo mundialmente famoso Sparks se instaló en Kingsport, al noreste de Tennessee. Una de las exhibiciones más populares del circo fue Mary, una elefante asiática de cinco toneladas.

El 12 de septiembre, Mary estaba siendo regada en un estanque local cuando se volvió contra un empleado del circo, Red Eldridge, arrojándolo al suelo y pisoteándole la cabeza. Como era de esperarse, murió instantáneamente.

La muerte de Eldridge creó una tormenta de ira pública, agravada por la información periodística irresponsable. Los informes de los periódicos decían que "Mary Asesina" había matado a la desventurada víctima cuando, en realidad, no tenía colmillos. También se afirmó falsamente que “María había matado a su octavo hombre”.

Ante un boicot, los propietarios de circo acordaron un linchamiento público en Erwin, la ciudad más cercana con una grúa suficiente para la tarea. Un periódico de Kentucky describió la ejecución:

“Los showman optaron por colgar a la bestia. Se utilizó un vagón torre de Carolina Clinchefield & Ohio Railway. Se colocaron pesadas cadenas alrededor del cuello del elefante y la grúa accionada por vapor levantó la enorme forma en el aire. El animal luchó durante bastante tiempo antes de que finalmente falleciera por estrangulamiento”.

En realidad, el primer intento de colgar a María se vio frustrado por una cadena rota. El elefante cayó, se fracturó la pelvis y se retorció en el suelo en agonía mientras los responsables preparaban un segundo intento. El sórdido espectáculo fue visto por 3,000 personas, incluidos niños locales a quienes se les dio tiempo libre de la escuela para asistir.

Una autopsia del cuerpo del elefante reveló una dolorosa infección en la mandíbula que probablemente desencadenó su ataque a Eldridge.

Fuente: Hopkinsville Kentuckian, 30 de septiembre de 1916. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de uso or contactar a Alpha History.