William Dewees (1768-1841) fue un médico, académico y autor médico estadounidense. Dewees nació en una familia de agricultores en Pottsgrove, al sur de Filadelfia. A pesar de la falta de formación médica y una educación rudimentaria, a los 21 años Dewees se instaló como médico local en la cercana Abington. Sin embargo, trabajó para mejorar sus conocimientos, leyendo vorazmente y estudiando con el obstetra francés Baudeloegue.

En la década de 1820, Dewees escribió una serie de libros sobre salud materna, partería y cuidado infantil. Sus teorías fueron impopulares en Europa, donde fueron recibidas con desprecio y críticas, pero Dewees se convirtió en uno de los expertos en obstetricia más destacados de Estados Unidos.

Como otros de su época, Dewees era propenso a formular ocasionalmente teorías extravagantes. Era un defensor de la impresión materna (la idea de que las fantasías y experiencias de una mujer podían moldear o deformar al feto) y aconsejaba a las futuras madres que comieran menos, no más. En un escrito de 1825, Dewees también instó a las mujeres embarazadas a evitar el dolor en los pezones endureciéndolos en el último trimestre:

“Debemos hacer cumplir rigurosamente las normas que hemos establecido para la conducta de la mujer inmediatamente después del parto. Además de esto, la paciente debe comenzar a preparar estas partes antes del parto, aplicando al pecho un cachorro joven pero suficientemente fuerte. Esto debe ser inmediatamente después del séptimo mes de embarazo. Con este plan los pezones se familiarizan con el dibujo de los senos. La piel de ellos se endurece y endurece, la leche se forma más fácil y regularmente y se previene una acumulación destructiva y una inflamación”.

Después del parto, el cachorro debe ser reemplazado por el bebé (en caso de que no sea obvio). Luego, la madre debe lavar los pezones a diario con agua tibia y jabón. También debe evitar comprimir los senos con ropa, el consejo de Dewees es protegerlos creando:

"... una abertura en la chaqueta, corsé o tirantes, para dejarlos en libertad".

En 1834 Dewees fue nombrado profesor de obstetricia en la Universidad de Pennsylvania. Permaneció en esta publicación hasta su muerte en 1841.

Fuente: William P. Dewees, Un tratado sobre el tratamiento físico y médico de los niños., 1825. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de uso or contactar a Alpha History.