La `` Segunda Guerra Fría '' fue un período de reactivación de las tensiones y fortalecimiento militar, tras unos 15 años de Relajación. Fue introducido por la elección de Ronald Reagan como presidente de Estados Unidos en noviembre de 1980. Si bien renovó los temores de una guerra nuclear y la aniquilación, esta Segunda Guerra Fría finalmente provocó reformas en Europa del Este, el colapso de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría.
Antecedentes
A mediados de 1970, ambas superpotencias de la Guerra Fría estaban preocupadas por problemas internos. Estados Unidos estaba lidiando con las secuelas del La guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate, mientras la Unión Soviética luchaba por revivir su economía estancada. Las relaciones entre Washington y Moscú habían mejorado, lo que llevó a muchos a creer que Relajación continuaría en la próxima década.
En 1975, representantes de los países de 35 se reunieron en Finlandia y firmaron el Acuerdos de Helsinki, un compromiso de respetar las fronteras, la soberanía y los derechos de otros países.
La década de 1970 también produjo dos exitosas cumbres soviético-estadounidenses: las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas, o SALT I y SALT II. SALT I, firmado en 1972, produjo un acuerdo para congelar el número de lanzadores de misiles balísticos a los niveles actuales. SALT II, concluido en 1979, codificó un acuerdo para limitar la fabricación de armas nucleares y nuevos sistemas de misiles. Hubo algunas críticas de que SALT II no había ido lo suficientemente lejos para reducir las existencias de armas nucleares, pero de todos modos marcó un progreso. Cualesquiera que fueran los resultados, las dos superpotencias ahora parecían más dispuestas a negociar sobre cuestiones críticas.
Tensiones ocultas
Debajo de la superficie, sin embargo, la desconfianza de la Guerra Fría continuó enconándose. Estados Unidos y la URSS mantuvieron su apoyo activo y secreto a los líderes políticos, revolucionarios y grupos paramilitares de todo el mundo, principalmente en África y América del Sur. Ambas superpotencias continuaron iniciando y apoyando operaciones encubiertas, espionaje y asesinatos.
En Estados Unidos, la carrera armamentista se revitalizó con nuevas y sorprendentes afirmaciones. En 1976, la Casa Blanca convocó a un comité de investigación para revisar las evaluaciones de inteligencia de la amenaza militar soviética. Apodado 'Equipo B', el comité estaba encabezado por un historiador anticomunista Richard Pipes y lleno de otros intransigentes.
El equipo B pasó meses examinando informes de inteligencia sobre la fuerza y la estrategia militares soviéticas. Su informe, hecho público en 1976, afirmó que las agencias de inteligencia estadounidenses habían subestimado enormemente el arsenal nuclear, los sistemas de armas y los planes de batalla de la URSS. Según el Equipo B, los soviéticos no solo tenían las herramientas para ganar una guerra nuclear, sino que muchos en la jerarquía militar soviética creían que podían. Aunque muchas de las evaluaciones del Equipo B fueron posteriormente desacreditadas, ayudaron a lograr el fin de Relajación y provocó el Carter administración para aumentar el gasto militar.
Soviéticos en Afganistán
El último clavo en el ataúd de Relajación fue La invasión de Moscú a Afganistán en diciembre de 1979, para apuntalar allí al régimen de izquierda. La invasión soviética provocó una retórica extraordinaria del normalmente plácido Jimmy Carter. El presidente lo calificó como "la amenaza más grave para la paz desde la Segunda Guerra Mundial". Carter ordenó que se detuvieran los envíos de granos y mercancías a Rusia, y apoyó una Boicot estadounidense de los Juegos Olímpicos 1980 en Moscu.
El ascenso de Reagan
En noviembre de 1980, Carter fue reemplazado como presidente por Ronald Reagan, un actor convertido en político que había servido durante dos mandatos como gobernador republicano de California. Reagan era conocido por su belicoso anticomunismo.
Reagan declaró su determinación de "revertir" el comunismo, en lugar de elegir coexistir con él o tolerarlo. Encontró un aliado decidido en el recién elegido primer ministro británico Margaret Thatcher. Ambos resolvieron enfrentar directamente al comunismo soviético y llevar la Guerra Fría a su conclusión.
La URSS durante este período todavía fue dirigida por Leonid Brezhnev, Nikita Khrushchevsucesor y uno de los arquitectos de Relajación. Sin embargo, Brezhnev estaba muy mal de salud por los últimos 1970 y jugó un papel mucho más pequeño en la política y la toma de decisiones.
La 'Segunda Guerra Fría'
Los primeros años de la presidencia de Reagan estuvieron marcados por aumentos en el gasto militar y retórica hostil. Esto fue recibido con airadas réplicas de sus homólogos soviéticos, Yuri Andropov y Konstantin Chernenko. Estos intercambios dieron lugar al término "Segunda Guerra Fría".
Reagan fue especialmente prolífico con sus críticas al comunismo y al imperialismo soviéticos. En 1982, el presidente pronunció un discurso ante el parlamento británico en el que predijo que el progreso humano dejaría al marxismo-leninismo “en el montón de cenizas de la historia, como ha dejado otras tiranías que sofocan la libertad y amordazan la autoexpresión del personas."
Al año siguiente, mientras se dirigía a los líderes cristianos en Florida, Reagan se comprometió a retener el arsenal nuclear de Estados Unidos porque la Unión Soviética era un "imperio del mal" que merecía la "eliminación total". Los líderes soviéticos respondieron de la misma manera, alegando que Reagan solo era capaz de pensar “en términos de confrontación y anticomunismo belicoso y lunático”.
La carrera armamentista revivió
Los primeros 1980 vieron el renacimiento de la carrera armamentista de la Guerra Fría. Aunque había hecho campaña con promesas de recortar los gastos del gobierno, Reagan decidió aumentar drásticamente el gasto de defensa.
En 1985, el gasto militar estadounidense alcanzó un máximo de 456 millones de dólares o casi medio billón de dólares, un aumento de 130 millones de dólares con respecto a 1980. Impulsado por las advertencias ahora desacreditadas del Equipo B, Washington trató de salvar una 'brecha de misiles' percibida con la Soviets. Cuando los rusos desplegaron misiles SS-20 con capacidad nuclear de medio alcance en Alemania del Este y Checoslovaquia en 1984, Estados Unidos respondió instalando misiles Pershing II en Alemania Occidental.
Reagan también gastó grandes cantidades en investigación, creyendo que la carrera armamentista se ganaría por la superioridad tecnológica tanto como por la potencia de fuego o el rendimiento nuclear. En 1983, inició un programa llamado Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) para defender a los EE. UU. De un ataque con misiles balísticos. Esto se lograría mediante defensas terrestres y, eventualmente, mediante el uso de tecnología espacial. Los misiles serían destruidos en vuelo suborbital por misiles más pequeños o rayos láser montados en satélites artificiales.
SDI era increíblemente ambicioso para la época y muchos críticos se preguntaron si era posible. La prensa estadounidense escéptica apodó al programa SDI 'Star Wars'. A pesar de su inverosimilitud, se invirtieron más de 100 millones de dólares solo en la investigación espacial de SDI.
Una estrategia deliberada
¿Por qué Ronald Reagan reavivó la Guerra Fría aumentando el gasto en defensa y provocando a la Unión Soviética? Algunos de los críticos de la izquierda de Reagan atribuyeron estas acciones a su irreflexiva antipatía hacia el comunismo. Otros vieron a Reagan como un belicista cristiano evangélico que buscaba la confrontación con la URSS. En realidad, había más propósito y planificación detrás de la beligerancia de Reagan.
Quizás la mejor evidencia de esto se puede encontrar en Directiva de decisión de seguridad nacional 75, una directiva de política emitida por Reagan en enero de 1983. Más que cualquier otro documento, el NSDD-75 describe cómo la administración Reagan planeó ganar la Guerra Fría. Estados Unidos, dijo, competiría militarmente con la Unión Soviética, "para contener y con el tiempo revertir el expansionismo soviético".
Reagan y sus asesores entendieron que la economía soviética estaba estancada, en extrema necesidad de reforma y al borde de un cambio significativo, si no colapso. Reagan pretendía presionar a la URSS para acelerar "el proceso de cambio hacia un sistema político y económico más pluralista". Revivir la carrera armamentista, por ejemplo, supondría una tensión económica adicional para Moscú.
Cualquiera que sea la agenda política de Reagan, los peligros de la confrontación nuclear siguen siendo reales.
En septiembre, 1983 un avión de pasajeros coreano que volaba desde Nueva York a Seúl se desvió accidentalmente al espacio aéreo ruso. Era atacado y destruido por aviones soviéticos, y todas las personas de 269 a bordo fueron asesinadas. Entre ellos estaba Larry McDonald, miembro del Congreso de los Estados Unidos.
Este incidente causó indignación en Occidente. Reagan lo describió como una "masacre", "un crimen contra la humanidad" y "un acto de barbarie". Los soviéticos afirmaron que el avión estaba a cientos de millas de su rumbo, en lo profundo del territorio soviético y sin responder a numerosos desafíos de radio.
Tres semanas después, las computadoras de advertencia nuclear de la Unión Soviética detectaron un misil balístico entrante, aparentemente lanzado desde los EE. UU. Solo una verificación diligente por parte de un oficial soviético, Stanislav Petrov, evitó un ataque recíproco. Una situación similar ocurrió en noviembre cuando las fuerzas de la OTAN comenzaron Able Archer, un lanzamiento simulado de armas nucleares estratégicas. Sin saber que Able Archer era un ejercicio, algunos en Moscú lo interpretaron como un primer ataque contra la URSS. Los misiles, bombarderos y submarinos nucleares soviéticos se pusieron en alerta máxima.
La opinión de un historiador:
“En opinión [de Reagan], la única posibilidad que valía la pena considerar era la de convertir la Unión Soviética en una democracia occidental, y así realizar el sueño wilsoniano de paz eterna entre naciones libres, civilizadas y temerosas de Dios. Cualquier cosa que no sea una conversión ideológica completa produciría sólo una decepción y una desilusión cada vez más profunda en Occidente, lo que socavaría aún más las perspectivas de coexistencia pacífica con un "imperio del mal". Los términos del trato de Reagan fueron el legado de la retórica de la Guerra Fría en Estados Unidos ".
Robert L. Ivie
1 La Segunda Guerra Fría comenzó a desarrollarse a finales de los 1970 y continuó en los 1980. Marcó el final de Relajación, que había producido tratados de reducción de armas y mejores relaciones.
2 Dos factores contribuyentes fueron la invasión soviética de Afganistán y la elección de Ronald Reagan en 1980. Reagan resolvió deshacer el comunismo soviético en lugar de contenerlo.
3 Reagan ejerció presión sobre el liderazgo soviético con una retórica anticomunista beligerante, un aumento del gasto militar y la autorización de nuevos programas de defensa como SDI.
4. Los cambios de liderazgo en otros lugares, como la elección de Margaret Thatcher en Gran Bretaña y el declive de Brezhnev en la URSS, también contribuyeron a este resurgimiento de las tensiones de la Guerra Fría.
5 Este renacimiento de la carrera armamentista de la Guerra Fría causó consternación en todo el mundo. Hubo incidentes y posibles puntos de inflamación, como el desastre aéreo coreano 1983 y varias falsas alarmas, que podrían haber llevado a la confrontación y la posible guerra.
Jimmy Carter protesta por la invasión soviética de Afganistán (1979)
Brezhnev responde a las protestas de Carter sobre Afganistán (1979)
Jimmy Carter sobre la invasión soviética de Afganistán (1980)
Ronald Reagan explica su política exterior si es elegido (1980)
Ronald Reagan se dirige al parlamento británico (1982)
Directiva de decisión de seguridad nacional 75 (enero 1983)
Discurso del 'Imperio del mal' del presidente Ronald Reagan (marzo de 1983)
Transcripciones del personal soviético en Korean Air Flight 007 (1983)
Discurso de Reagan a la nación sobre el desastre aéreo de Corea (1983)
Ronald Reagan sobre la respuesta internacional al vuelo 007 (1983)
Información de citas
Posición: "La Segunda Guerra Fría"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/coldwar/second-cold-war/
Fecha de publicación: 12 de septiembre de 2020
Fecha accesada: 03 de junio de 2023
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