En 1996, ex Secretario de Defensa de los Estados Unidos Robert McNamara fue entrevistado en CNN. Explicó cómo el Teoría del dominó moldeó el pensamiento de John F.Kennedy y si Kennedy habría seguido la guerra de Vietnam:

“La teoría del dominó ... fue el factor principal que motivó las acciones de las administraciones de Kennedy y Johnson, sin ninguna calificación. Fue presentado por el presidente Eisenhower en 1954, de manera muy sucinta: si Occidente pierde el control de Vietnam, la seguridad de Occidente estará en peligro; “Caerán las fichas de dominó” en palabras de Eisenhower. En una reunión entre el presidente Kennedy y el presidente Eisenhower, el 19 de enero de 1961, el día antes de la toma de posesión del presidente Kennedy, el único tema de política exterior completamente discutido fue el sudeste asiático. Incluso hoy en día, algunos cuestionan exactamente lo que dijo Eisenhower, pero está muy claro que, como mínimo, dijo ... que si fuera necesario, para evitar la pérdida de Laos, y por implicación de Vietnam, Eisenhower estaría preparado para que Estados Unidos actuara unilateralmente: intervenir. militarmente.

Y creo que esto fue totalmente aceptado por el presidente Kennedy y por aquellos de nosotros asociados con él. Y fue plenamente aceptado por el presidente Johnson cuando asumió la presidencia. La pérdida de Vietnam provocaría la pérdida del sudeste asiático, y posiblemente incluso la pérdida de la India, y fortalecería la posición china y soviética en todo el mundo, debilitando la seguridad de Europa Occidental y debilitando la seguridad de América del Norte. Esta fue la forma en que lo vimos; No estoy discutiendo (lo vimos) correctamente, no me malinterpretes, pero esa es la forma en que lo vimos. ...

Había tres grupos de personas entre sus asesores. Un grupo creía que la situación [asiática] se estaba moviendo tan bien que podíamos hacer una declaración de que comenzaríamos los retiros y completarlos a fines de 1965. Otro grupo creía que la situación no avanzaba tan bien, pero que nuestra misión fue únicamente capacitación y logística. Habíamos estado allí el tiempo suficiente para completar el entrenamiento, si los vietnamitas del sur eran capaces de absorberlo, y si no hubiéramos tenido éxito ... Kennedy escuchó el debate y finalmente se puso del lado de aquellos que creían que lo habíamos logrado, o estábamos teniendo éxito, y por lo tanto podríamos comenzar nuestro retiro ... Él tomó la decisión (de comenzar a retirar los asesores) ese día y la anunció. Fue muy controvertido ...

Kennedy no había dicho antes de morir si [si] se enfrentaría a la pérdida de Vietnam, se retiraría, pero hoy creo que si se hubiera enfrentado a esa elección, se habría retirado en lugar de sustituir las tropas de combate estadounidenses por las fuerzas vietnamitas para salvar. Vietnam del Sur. Creo que habría concluido que las tropas de combate estadounidenses no podrían salvar a Vietnam si las tropas de Vietnam no pudieran salvarlo. Esa fue la declaración que hizo públicamente antes de su muerte ".