Estados Unidos y Rusia, los dos principales protagonistas de la Guerra Fría, han tenido una relación turbulenta desde 1991. Estados Unidos sigue siendo la superpotencia más grande del mundo, tanto económica como militarmente. A pesar de la crisis financiera global de 2008 y otros problemas, la economía estadounidense sigue siendo la más grande y rica del mundo. El gobierno de Estados Unidos sigue siendo la potencia militar preponderante del mundo, con alrededor de 1.2 millones de militares a tiempo completo y 800,000 reservistas. Washington gasta más de 600 millones de dólares al año en defensa, casi tres veces más que China, nueve veces más que Rusia y más que los ocho países siguientes juntos. Estados Unidos sigue siendo el miembro más influyente de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que desde 1991 ha seguido funcionando y expandiéndose, a pesar del fin de la Guerra Fría. Rusia, por el contrario, se ha visto significativamente debilitada por la disolución de la Unión Soviética. Sigue siendo una potencia regional importante con un arsenal nuclear y un ejército poderoso, pero ha cedido su estatus de superpotencia global a Estados Unidos y China.
De la Unión Soviética a la Comunidad de Estados Independientes
La Guerra Fría terminó con la disolución de la Unión Soviética el día de Navidad de 1991. La URSS fue reemplazada por una nueva entidad llamada Comunidad de Estados Independientes (CEI). Se formó para colaborar y coordinar políticas en temas como el libre comercio, las finanzas, la seguridad, la inmigración y la prevención del delito. A diferencia de la Unión Soviética, la CEI es una confederación flexible sin poder formal sobre sus naciones miembros. La CEI tuvo 11 países miembros fundadores, todos ellos ex repúblicas soviéticas (Rusia, Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán, Moldavia, Tayikistán, Turkmenistán, Ucrania y Uzbekistán). Georgia se unió a la CEI en 1993, pero desde entonces se retiró, junto con Armenia y Ucrania. Rusia sigue siendo la nación miembro más poderosa de la CEI –y en muchos aspectos su de facto líder. A pesar de la falta de poder coercitivo de la organización, Moscú ha sido acusado a menudo de determinar la política de la CEI unilateralmente o de ejercer una presión indebida sobre otras naciones miembros de la CEI.
La disolución de la Unión Soviética en 1991, junto con las duras políticas rusas durante la década de 1990, dieron origen a movimientos nacionalistas e independentistas dentro de la ex URSS. El más violento de estos grupos separatistas se formó en Chechenia, una pequeña región del Cáucaso Norte, en 1991. Los separatistas chechenos pasaron la siguiente década luchando contra Moscú por la independencia. Su lucha incluyó dos guerras a gran escala (1994-96 y 1999-2000) que se cobraron más de 100,000 vidas, incluidos alrededor de 10,000 soldados rusos. La violencia separatista chechena continuó hasta el siglo XXI e incluyó actos de terrorismo como el asedio a la escuela de Beslán (septiembre de 21), que se cobró la vida de 2004 niños. Las fuerzas rusas finalmente obtuvieron el control de Chechenia, erradicaron a los grupos separatistas y terroristas e impusieron un régimen pro Moscú. Rusia también ha tenido relaciones difíciles con Ucrania, cuyos políticos y pueblo han estado divididos sobre si mantener los vínculos con Moscú o forjar nuevos vínculos con Occidente, como buscar ser miembro de la OTAN y la Unión Europea (UE). En 186, las tropas rusas anexaron la península de Crimea, una provincia autónoma de Ucrania, e instalaron allí un gobierno prorruso. En el este de Ucrania estallaron luchas internas que continúan hoy en día, con la participación clandestina de fuerzas rusas. En julio de 2014, un equipo de misiles operado por Rusia que operaba en el este de Ucrania derribó un avión civil, el vuelo 2014 de Malaysia Airlines, matando a 17 personas.
El periodo de luna de miel
Las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Rusia mejoraron a través de los 1990. Ambas naciones firmaron un tratado de control de armas en enero 1993, se incrementaron los vínculos comerciales y el presidente ruso Boris Yeltsin inició una relación cordial con su homólogo estadounidense Bill Clinton. Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia comenzaron a deteriorarse a finales de los años 1990, por varias razones. En 1997, la OTAN ofreció membresía a Hungría, Polonia y la República Checa; Esta expansión de la OTAN hacia Europa del este fue vista por muchos como una provocación para Rusia y sus intereses. En 1999, las fuerzas de la OTAN intervinieron en la guerra de Kosovo bombardeando Yugoslavia, una medida a la que se opuso Rusia y emprendida sin el respaldo de las Naciones Unidas (ONU). la elección de Vladimir Putin (1999) y George W. Bush (2000), seguidos de los ataques terroristas del 11 de septiembre (2001), desencadenaron cambios fundamentales en la política exterior rusa y estadounidense. En diciembre de 2001, Washington indignó a Moscú al anunciar su intención de retirarse del Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972, uno de los acuerdos de reducción de armamentos más importantes de la Guerra Fría. En 2007 surgió otra provocación cuando Estados Unidos comenzó a construir sistemas de defensa antimisiles en Polonia.
Las tensiones disminuyeron un poco entre 2009 y 2012 bajo las presidencias de Barack Obama y Dmitry Medvedev. En abril de 2010, estos dos líderes negociaron y firmaron un nuevo tratado para reducir las armas nucleares estratégicas. Desde entonces, Moscú y Washington se han distanciado debido a desacuerdos sobre varios temas y políticas. Estos incluyen disputas en curso sobre los sistemas de defensa y misiles estadounidenses en Polonia; conflicto por la influencia o interferencia occidental y rusa en Ucrania y Georgia; reformas antidemocráticas y abusos de los derechos humanos dentro de Rusia; y, más recientemente, la intervención rusa en la guerra civil en curso en Siria. En 2016, el gobierno ruso fue acusado de interferir activamente en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, mediante una campaña de piratería de Internet, propaganda y desinformación. Algunos creen que la interferencia rusa en las elecciones contribuyó a la victoria de Donald Trump sobre Hillary Clinton, posiblemente como una "venganza" por el comentario de Clinton en 2011 de que las propias elecciones rusas no fueron "ni libres ni justas". La decisión de Donald Trump de lanzar dos ataques con misiles contra el líder sirio Bashar al-Assad, un aliado de Putin, ha inflamado aún más las relaciones bilaterales entre Moscú y Washington.
¿Una nueva 'guerra fría'?
Esta ruptura de relaciones ha llevado a algunos comentaristas a afirmar que Estados Unidos y Rusia han entrado en una nueva guerra fría. Sin embargo, muchos historiadores y politólogos consideran que esto es inadecuado para el contexto moderno. El término “guerra fría” sugiere similitudes o analogías con la geopolítica y las condiciones que existieron entre 1945 y 1991. Sin embargo, la situación actual es mucho más compleja y, según algunos expertos, considerablemente más peligrosa. Vladimir Putin es un nacionalista cuyas políticas buscan restaurar la influencia rusa en Europa oriental y Asia central. Considera a Estados Unidos como una potencia imperialista agresiva que amenaza militarmente a Rusia colocando misiles en Polonia y ampliando la OTAN. Washington también ha interferido en la tradicional esfera de influencia de Rusia al apoyar ideas y políticas prooccidentales en Ucrania y Georgia. En Estados Unidos, por el contrario, muchos ven a Putin como un gobernante antidemocrático y autoritario que modela su liderazgo según el de Joseph Stalin. Ven a Putin como un autócrata deshonesto dispuesto a utilizar métodos clandestinos de la Guerra Fría, como armar a los movimientos separatistas en Ucrania, desplegar campañas masivas de desinformación y "noticias falsas" en Internet u ordenar el asesinato de periodistas y denunciantes para silenciar la disidencia. .
“Nuestra relación con Rusia debería estar entre las más cercanas. Ambos estamos comprometidos con la reducción de las armas de destrucción en masa. Ambos tenemos intereses inmediatos en la lucha contra el terrorismo. Rusia se encuentra en la frontera de cinco importantes repúblicas islámicas y comparte con nosotros preocupaciones sobre la estabilidad en los Balcanes y la región del Mar Negro. Rusia posee inmensos recursos naturales, abastece a muchos de nuestros aliados en Europa y ofrece una fuente alternativa a los precarios suministros del Golfo Pérsico. Rusia tiene científicos, físicos y matemáticos de talla mundial. Usamos sistemas de propulsión de cohetes rusos para lanzar misiones espaciales y cooperar en misiones espaciales tripuladas. Rusia ofrece un vasto mercado para los productos y servicios estadounidenses y occidentales, una oportunidad más apreciada por las empresas europeas que por las estadounidenses. Además, Rusia puede ser de gran ayuda para nosotros y nuestros aliados en lugares tan dispares como Irán, Corea del Norte y Oriente Medio. En cada uno de estos casos, pueden perder al menos tanto como nosotros, si no más, de la guerra en estas regiones. Deberíamos tratar a los rusos como socios, no como subordinados ".
Gary Hart, ex senador estadounidense
La evaluación de la situación actual también debería mirar más allá de los líderes individuales y las percepciones del gobierno. Estados Unidos y Rusia han sufrido cambios económicos y estructurales considerables en la última generación. Estados Unidos ha experimentado una importante desindustrialización, eliminando o reduciendo industrias intensivas en mano de obra, como la fabricación de automóviles, la construcción naval y la minería del carbón. Hoy en día, Estados Unidos está más centrado en el comercio minorista, la tecnología, las comunicaciones, la atención sanitaria, la fabricación ligera y las industrias basadas en servicios. La economía estadounidense sigue siendo la más grande del mundo, con un producto interno bruto que supera los 18 billones de dólares, aunque tiene una deuda nacional que supera los 21 billones de dólares. Rusia también se ha desindustrializado significativamente desde la Guerra Fría; Moscú ahora depende de sus vastas reservas naturales de petróleo y gas para impulsar la economía rusa. Tanto Estados Unidos como Rusia enfrentan importantes desafíos a mediano y largo plazo. Entre estos desafíos se encuentran el cambio demográfico, el envejecimiento de la infraestructura, el agotamiento de los recursos, una dependencia cada vez mayor de las importaciones y las crecientes desigualdades de riqueza e ingresos. Ambas naciones también lucharán con condiciones externas, como el crecimiento de China y los efectos del cambio climático. Estos factores darán forma a las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, para bien o para mal, a medida que avancemos en el siglo XXI.
1. Casi 30 años después de la Guerra Fría, Estados Unidos sigue siendo la superpotencia más grande del mundo. Rusia, por el contrario, es una potencia regional importante, aunque ya no es una superpotencia mundial.
2 La disolución de la Unión Soviética en 1991 dio lugar a movimientos separatistas o de independencia, grupos terroristas y guerras civiles en lugares como Chechenia, Georgia y Ucrania.
3 Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia disfrutaron de un período de luna de miel en los 1990, ya que Bill Clinton y Boris Yeltsin negociaron cordialmente y firmaron acuerdos de comercio y reducción de armas.
4 Las relaciones se deterioraron cuando ambas naciones adoptaron políticas exteriores unilaterales. La expansión de la OTAN es un factor que empeora las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Rusia.
5. Algunos creen que Estados Unidos y Rusia están entrando en una nueva 'guerra fría'; sin embargo, aunque indudablemente existen tensiones entre Washington y Moscú, existen diferencias significativas entre la geopolítica y las condiciones de 1945-1991 y la situación actual.
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J. Llewellyn & S. Thompson, “Relaciones entre Estados Unidos y Rusia desde la Guerra Fría”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/coldwar/us-russia-relations-since-cold-war/ .