En mayo 1957 Secretario de Estado de los Estados Unidos John Foster Dulles redactó el siguiente comunicado de prensa en respuesta al lanzamiento de Sputnik I, el satélite artificial desarrollado por los soviéticos. Notoriamente anticomunista, Dulles minimizó la importancia del Sputnik y atribuyó su desarrollo al sistema soviético "despótico":

“El lanzamiento por parte de la Unión Soviética del primer satélite terrestre [Sputnik] es un evento de considerable importancia técnica y científica. Sin embargo, esa importancia no debe exagerarse. Lo que ha sucedido no implica ningún descubrimiento básico y el valor de un satélite para la humanidad será durante mucho tiempo muy problemático.

Que la Unión Soviética fue la primera en este proyecto se debe a la alta prioridad que la Unión Soviética otorga a la formación científica, y al hecho de que desde 1945, la Unión Soviética ha enfatizado particularmente los desarrollos en los campos de misiles y del espacio ultraterrestre. Los alemanes habían hecho un gran avance en este campo y los resultados de su esfuerzo fueron asumidos en gran medida por los rusos cuando se hicieron cargo de los activos, humanos y materiales alemanes en Peenemunde, la principal base alemana para la investigación y la experimentación en el uso del exterior. espacio. Esto alentó a los soviéticos a concentrarse en los desarrollos en este campo, con un uso de recursos y esfuerzo que no es posible en tiempos de paz para las sociedades donde las personas son libres de participar en actividades de su propia elección, y donde el dinero público está limitado por representantes de la gente. Las sociedades despóticas que pueden controlar las actividades y los recursos de toda su gente a menudo pueden producir logros espectaculares. Sin embargo, esto no prueba que la libertad no sea la mejor manera.

Si bien Estados Unidos no ha dado la misma prioridad a los desarrollos en el espacio ultraterrestre que la Unión Soviética, no ha descuidado este campo. Ya tiene la capacidad de utilizar el espacio exterior para misiles y se espera que lance un satélite terrestre durante el presente año geofísico, de acuerdo con un programa que ha estado en desarrollo ordenado durante los últimos dos años.

Estados Unidos celebra el logro pacífico de los científicos soviéticos. Espera que la aclamación que ha resultado de sus esfuerzos aliente a la Unión Soviética a buscar el desarrollo a lo largo de líneas pacíficas y buscar enriquecer el bienestar espiritual y material de su pueblo.

Lo que está sucediendo con respecto al espacio ultraterrestre hace más importante que nunca la propuesta hecha por Estados Unidos y los demás miembros del mundo libre de la Subcomisión de Desarme. Recuerdo mi declaración de la Casa Blanca del 28 de agosto que enfatizaba la propuesta de las potencias occidentales en Londres de establecer un grupo de estudio con el fin de que "el espacio ultraterrestre se utilice solo para fines pacíficos, no militares".