James F. Byrnes (1879-1972) fue el Secretario de Estado de los Estados Unidos durante dos años después de la Segunda Guerra Mundial, un período importante en el desarrollo de la política de la Guerra Fría.

Byrnes nació en Charleston, Carolina del Sur, hijo de inmigrantes católicos irlandeses. El padre de Byrnes murió siete semanas después de su nacimiento y fue criado por su madre viuda, que trabajaba como modista. Byrnes dejó la escuela a los 12 años, pero luego fue empleado como empleado de oficina en un bufete de abogados de Charleston. Con la ayuda y el aliento de su empleador, Byrnes aprendió taquigrafía y estudió derecho en su tiempo libre. Aprobó el examen de la barra en 1903 comenzó a trabajar como abogado. También buscó un cargo público, primero como fiscal de distrito y luego como candidato al Congreso.

Byrnes fue elegido para el Congreso en 1911. Sirvió tres décadas, primero en la Cámara de Representantes (1911-25) y luego en el Senado (1931-41). En el Congreso, Byrnes fue un demócrata que apoyó las iniciativas de Woodrow Wilson. 

Byrnes fue nombrado Secretario de Estado por Harry Truman en julio 1945, a pesar de tener una experiencia mínima en el extranjero o con asuntos de política exterior.

En diciembre de 1945, Byrnes visitó Moscú para asistir a una reunión trilateral con los ministros de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña y la Unión Soviética. Estas reuniones finalizaron varios tratados de paz posteriores a la Segunda Guerra Mundial, establecieron la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas y aclararon posiciones sobre China y Corea.

Los Acuerdos de Moscú resultaron impopulares en los Estados Unidos y llevaron a Truman a involucrarse más en la política exterior. Byrnes endureció su posición, oponiéndose fuertemente a la expansión soviética y, a principios de 1946, insistiendo en la retirada de las fuerzas soviéticas de Irán.

Byrnes es mejor conocido por su discurso de septiembre de 1946 en Stuttgart, Alemania, el llamado 'Discurso de esperanza'. En este discurso, Byrnes prometió a los alemanes dos cosas: un retorno a la independencia política y el autogobierno, y una oportunidad para restaurar su economía industrial. Byrnes dimitió como secretario de Estado a principios de 1947 y fue reemplazado por George Marshall.

Más tarde se convirtió en gobernador de Carolina del Sur (1951-55). Murió en abril 1972, envejecido 89.

Información de citas
Posición: "James F. Byrnes"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/coldwar/james-f-byrnes/
Fecha de publicación: 15 de octubre de 2018
Fecha accesada: 01 de abril de 2023
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