Nombre: Christopher Lasch
Vivió: 1932-1994
Nacionalidad: Estadounidense
Profesión (s): Académico, historiador, crítico social
Libros: Los liberales estadounidenses y la revolución rusa (1962) El nuevo radicalismo en América (1965) La agonía de la izquierda americana (1969) El mundo de las naciones (1973) La cultura del narcisismo: la vida estadounidense en una era de expectativas decrecientes (1978).
Perspectiva: Revisionista
Lasch nació en una familia educada en Nebraska; su padre Robert era un erudito de Rhodes y notable periodista, su madre Zora era maestra de doctorado. Lasch completó una licenciatura en Harvard, donde compartió habitación con el destacado historiador John Updike. Más tarde estudió en Columbia con otro prominente historiador, Richard Hofstadter.
En 1956, Lasch se casó con Nellie Commager, hija del famoso historiador estadounidense Henry Steele Commager. Después de graduarse de Columbia, enseñó en varias universidades, incluidas Williams College y la Universidad de Iowa. En 1970, Lasch aceptó una cátedra en la Universidad de Rochester de Nueva York. Allí permaneció hasta su muerte por cáncer en 1994.
Lasch es muy crítico con las perspectivas ortodoxas de la Guerra Fría que, al igual que la política estadounidense, se forjaron a finales de los tumultuosos años cuarenta. Durante la década de 1940, Lasch surgió como un destacado crítico del liberalismo estadounidense; este siguió siendo un tema central en sus escritos. Los liberales y progresistas de Estados Unidos, argumentó, habían "vendido" sus valores durante la Guerra Fría a cambio de posiciones cómodas dentro del establishment. Los atacó por no criticar ni oponerse a la política exterior estadounidense, durante la Guerra Fría en general y la Guerra de Vietnam en particular.
En su libro 1978 La cultura del narcisismo, Lasch atacó a la sociedad de posguerra en los Estados Unidos, particularmente su enfoque excesivo en el individualismo. Este libro fue un best-seller en todo el país, lo que provocó una gran cantidad de debate público y obtuvo el respaldo del presidente. Jimmy Carter.
Citas
“El alcance del revisionismo se ha ido ampliando constantemente. Algunos académicos están comenzando a argumentar que todo el curso de la diplomacia estadounidense desde 1898 muestra que Estados Unidos se ha convertido en una potencia contrarrevolucionaria, comprometida con la defensa de un status quo global ".
“Los historiadores revisionistas sostienen que Estados Unidos hizo tanto como la Unión Soviética para provocar el colapso de la coalición en tiempos de guerra. Sin intentar echar la culpa exclusivamente a los Estados Unidos, están tratando de mostrar, como Gar Alperovitz dice que "la Guerra Fría no puede entenderse simplemente como una respuesta estadounidense a un desafío soviético, sino más bien como la interacción insidiosa de sospechas mutuas, cuya culpa debe ser compartida por todos".
“A los ojos de los liberales, los derechistas cometieron el error crucial de asumir que las acciones estadounidenses habían sido decisivas en la configuración del mundo de la posguerra. Al intentar refutar esta teoría diabólica de la política de la posguerra, los liberales se basaron en gran medida en el argumento de que la forma de la política de la posguerra ya había sido dictada por la guerra misma, en la que las democracias occidentales se habían visto obligadas a recurrir a la ayuda soviética para derrotar a Hitler. . Estos eventos, sostuvieron, habían dejado a la Unión Soviética militarmente dominante en Europa del Este y ocupando una posición de poder mucho mayor, en relación con Occidente ".
“Durante 20 años se les ha dicho a los estadounidenses que su país es una sociedad abierta y que los pueblos comunistas viven en esclavitud. Ahora parece que los mismos hombres que fueron más activos en la difusión de este evangelio fueron ellos mismos los sirvientes ... Todo el espectáculo fue organizado detrás de escena por hombres que creían que 'la Guerra Fría fue y es una guerra peleada con ideas en lugar de bombas' . "
“La degeneración de la política en espectáculo no solo ha transformado la formulación de políticas en publicidad, ha degradado el discurso político y ha convertido las elecciones en eventos deportivos… también ha hecho más difícil que nunca organizar una oposición política. Cuando las imágenes del poder eclipsan la realidad, aquellos sin poder se encuentran luchando contra fantasmas ".
"El argumento de George Orwell fue que es una señal segura de problemas cuando las cosas ya no pueden ser llamadas por sus nombres correctos y descritas con un lenguaje sencillo y directo".
"Nuestra sociedad trabaja en las garras de dos grandes temores paralizantes: el fanatismo y la guerra tribal ... En un siglo dominado por el fascismo y el comunismo, este miedo es comprensible".
"La esperanza de una nueva política no radica en formular una respuesta de izquierda a la derecha, sino en rechazar las categorías políticas convencionales".
“Él [Mikhail Gorbachev] es un político audaz e imaginativo, comparado con el que nuestros propios líderes son pigmeos. Pero se le ha impuesto audacia e imaginación ... Estas cualidades definen su respuesta creativa a la derrota, a la crisis que ahora enfrenta el Estado soviético, tanto en el extranjero como en casa ”.
"No tenemos que unirnos a la celebración del libre mercado para ver que las masas en Europa del Este y Rusia ya no tienen mucha fe en el socialismo".
“Si se puede decir que Occidente ganó la Guerra Fría, difícilmente se puede decir que Estados Unidos compartió los frutos de esa victoria ... Naciones liberadas por grandes gastos militares, en particular Alemania Occidental y Japón, se han adelantado a nosotros en su capacidad productiva, se apoderó de los mercados antes dominados por las exportaciones estadounidenses e invadió el mercado interno en la indignidad final ”.
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J. Llewellyn & S. Thompson, “Historian: Christopher Lasch”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/coldwar/historian-christopher-lasch/.