En la playa es una película estadounidense, dirigida por Stanley Kramer y lanzada en 1959. Está protagonizada por Gregory Peck como el comandante Dwight Towers, Anthony Perkins como el teniente comandante Peter Holmes, Ava Gardner como Moira Davidson y Fred Astaire como Julian Osborn.

En la playa representa los últimos días de la humanidad, en los meses posteriores a la Tercera Guerra Mundial. Radiación liberada por armas nucleares ha acabado con toda la vida en el hemisferio norte. Australia, donde se desarrolla la mayor parte de la película, todavía es habitable; sin embargo, todos allí morirán pronto debido a una gigantesca nube de radiación que se mueve hacia el sur. El gobierno australiano prepara a sus ciudadanos mediante la entrega de kits de suicidio, lo que les permite evitar una muerte prolongada y agonizante a causa de la enfermedad por radiación. En su mayor parte, sin embargo, la vida sigue con normalidad.

Cuando los operadores de radio en Australia captan una señal de código Morse que emana de la costa oeste de los Estados Unidos, aumentan las esperanzas de los sobrevivientes allí. El USS Sawfish, un submarino estadounidense atracado en Melbourne y ahora bajo el mando de Australia, es enviado para rastrear la señal e investigar. El pez sierra llega a California y un miembro de la tripulación se pone un traje de radiación y deja el submarino para investigar. La señal de Morse resulta ser una falsa alarma.

Sawfish regresa a Melbourne y los personajes de la película hacen planes para sus últimos días. A medida que los australianos comienzan a mostrar signos de enfermedad por radiación, la tripulación del Sawfish expresa su deseo de morir en Estados Unidos. Towers accede a sus solicitudes y el submarino sale de Melbourne hacia casa.

En la playa se basó en un libro del autor australiano Nevil Shute. Hay algunas diferencias significativas entre la película y la novela de Shute. El libro, por ejemplo, se refiere a otras colonias de sobrevivientes en Sudáfrica y América del Sur. La película presenta el mundo posnuclear condenado de una manera más vaga y menos gráfica, basándose en sus personajes más que en su narrativa.

La versión cinematográfica fue un éxito crítico, aunque fracasó financieramente. En la playa fue lanzado en 1959 durante un período tranquilo de la Guerra Fría: Nikita Khrushchev acababa de visitar Presidente Eisenhower en Camp David y las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética parecían estar disminuyendo. Por lo tanto, fue fácil descartar la predicción de la película sobre una guerra nuclear y la posterior aniquilación de la humanidad. Si se hubiera proyectado a principios de la década de 1950 o 1962, la recepción podría haber sido diferente. En la playa no fue lanzado en la Unión Soviética, aunque una proyección especial en Moscú contó con la presencia de funcionarios soviéticos de 1,200.

Información de citas
Posición: "En la playa (1959)"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/coldwar/on-the-beach-1959/
Fecha de publicación: 26 de septiembre de 2018
Fecha accesada: 29 de septiembre de 2023
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