En enero de 1983, el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan emitió la Directiva 75 de Decisión de Seguridad Nacional. Esta directiva resume el enfoque de la administración Reagan sobre las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética y, en muchos aspectos, su estrategia para ganar la Guerra Fría. La Directiva 75 es un documento extenso y detallado, que cubre la política con respecto a Europa, Afganistán, Cuba, China y el Tercer Mundo. Según su preámbulo, la política de Estados Unidos debería apuntar a "contener y con el tiempo revertir el expansionismo soviético" mientras se trabaja hacia "un sistema político y económico más pluralista" dentro de la Unión Soviética:

“La política de Estados Unidos hacia la Unión Soviética consistirá en tres elementos: resistencia externa al imperialismo soviético; presión interna sobre la URSS para debilitar las fuentes del imperialismo soviético; y negociaciones para eliminar, sobre la base de una estricta reciprocidad, los desacuerdos pendientes. Específicamente, las tareas de EE. UU. Son:

1. Contener, y con el tiempo revertir el expansionismo soviético, compitiendo de manera efectiva y sostenida con la Unión Soviética en todos los ámbitos internacionales, particularmente en el equilibrio militar general y en las regiones geográficas de interés prioritario para los Estados Unidos. Este seguirá siendo el foco principal de la política estadounidense hacia la URSS.

2. Promover, dentro de los estrechos límites que tenemos a nuestro alcance, el proceso de cambio en la Unión Soviética hacia un sistema político y económico más pluralista, en el que el poder de la élite gobernante privilegiada se reduce gradualmente. Estados Unidos reconoce que la agresividad soviética tiene profundas raíces en el sistema interno y que, por lo tanto, las relaciones con la URSS deben tener en cuenta si contribuyen o no a fortalecer este sistema y su capacidad de agresión.

3. Involucrar a la Unión Soviética en negociaciones para intentar alcanzar acuerdos que protejan y mejoren los intereses de Estados Unidos y que sean consistentes con el principio de estricta reciprocidad e interés mutuo. Esto es importante cuando la Unión Soviética se encuentra en medio de un proceso de sucesión política.

Para implementar esta triple estrategia, Estados Unidos debe transmitir claramente a Moscú que un comportamiento inaceptable incurrirá en costos que superarán cualquier ganancia. Al mismo tiempo, Estados Unidos debe dejar en claro a los soviéticos que una moderación genuina en su comportamiento crearía la posibilidad de una relación Este-Oeste que podría traer importantes beneficios para la Unión Soviética. Es particularmente importante que este mensaje se transmita claramente durante el período de sucesión, ya que este puede ser un momento particularmente oportuno para que las fuerzas externas afecten las políticas de los sucesores de Brezhnev.

[Estrategia militar]

Estados Unidos debe modernizar sus fuerzas militares, tanto nucleares como convencionales, para que los líderes soviéticos perciban que Estados Unidos está decidido a no aceptar nunca un segundo lugar o una postura militar en deterioro. Los cálculos soviéticos de posibles desenlaces de guerra bajo cualquier contingencia siempre deben resultar en desenlaces tan desfavorables para la URSS que no habría ningún incentivo para que los líderes soviéticos iniciaran un ataque… En Europa, los soviéticos deben enfrentarse a una OTAN revitalizada. En el Lejano Oriente, debemos asegurarnos de que los soviéticos no puedan contar con un flanco seguro en una guerra global. En todo el mundo, las fuerzas estadounidenses de propósito general deben ser lo suficientemente fuertes y flexibles como para afectar los cálculos soviéticos en una amplia variedad de contingencias. En el Tercer Mundo, Moscú debe saber que las áreas de interés para los Estados Unidos no pueden ser atacadas o amenazadas sin el riesgo de contramedidas militares estadounidenses serias.

[Política económica]

La política de Estados Unidos sobre las relaciones económicas con la URSS debe servir a objetivos estratégicos y de política exterior, así como a intereses económicos. En este contexto, los objetivos de Estados Unidos son sobre todo asegurar que las relaciones económicas Este-Oeste no faciliten el fortalecimiento militar soviético. Esto requiere la prevención de la transferencia de tecnología y equipos que harían una contribución sustancial directa o indirectamente al poder militar soviético. [Y] para evitar subsidiar la economía soviética o aliviar indebidamente la carga de las decisiones soviéticas de asignación de recursos, para no diluir las presiones para un cambio estructural en el sistema soviético ... "