En julio de 1959 vicepresidente de Estados Unidos. Richard Nixon Visitó Moscú y realizó un recorrido por una exposición estadounidense allí. Durante su gira Nixon se reunió con el líder soviético. Nikita Khrushchev y los dos hombres entablaron una conversación espontánea y, por momentos, acalorada. Su intercambio se denominó más tarde el 'Debate de la cocina':
Nixon: “Quiero mostrarte esta cocina. Es como las de nuestras casas en California ”.
Jruschov: "Tenemos esas cosas".
Nixon: “Este es nuestro modelo más nuevo. Este es el tipo que se construye en miles de unidades para instalaciones directas en las casas. En Estados Unidos, nos gusta hacer la vida más fácil a las mujeres ... "
Jruschov: "Su actitud capitalista hacia las mujeres no ocurre bajo el comunismo".
Nixon: “Creo que esta actitud hacia las mujeres es universal. Lo que queremos hacer es hacer la vida más fácil para nuestras amas de casa... Esta casa se puede comprar por 14,000 dólares y la mayoría de los estadounidenses [veteranos de la Segunda Guerra Mundial] pueden comprar una casa en el rango de 10,000 a 15,000 dólares. Déjame darte un ejemplo que podrás apreciar. Nuestros trabajadores siderúrgicos, como ustedes saben, están ahora en huelga. Pero cualquier trabajador siderúrgico podría comprar esta casa. Ganan $3 por hora. Comprar esta casa cuesta alrededor de 100 dólares al mes con un contrato de 25 a 30 años”.
Jruschov: “Tenemos trabajadores del acero y campesinos que pueden permitirse gastar 14,000 dólares en una casa. Sus casas estadounidenses están construidas para durar solo 20 años, por lo que los constructores podrían vender casas nuevas al final. Construimos con firmeza. Construimos para nuestros hijos y nietos ".
Nixon: “Las casas estadounidenses duran más de 20 años, pero, aun así, después de 20 años muchos estadounidenses quieren una casa nueva o una cocina nueva. Su cocina está obsoleta en ese momento ... El sistema estadounidense está diseñado para aprovechar nuevos inventos y nuevas técnicas ".
Jruschov: “Esta teoría no se sostiene. Algunas cosas nunca pasan de moda, como las casas, por ejemplo, y los muebles, quizás los muebles, pero no las casas. He leído mucho sobre Estados Unidos y las casas estadounidenses, y no creo que esto sea una exhibición y lo que dices sea estrictamente exacto ".
Nixon: "Bueno, umm ..."
Jruschov: "Espero no haberte insultado".
Nixon: “Me han insultado los expertos. Todo lo que decimos [por otro lado] es de buen humor. Habla siempre con franqueza ".
Jruschov: “Los estadounidenses han creado su propia imagen del hombre soviético. Pero no es como piensas. Crees que el pueblo ruso se quedará estupefacto al ver estas cosas, pero el hecho es que las casas rusas recién construidas tienen todo este equipamiento en este momento… En Rusia, todo lo que tienes que hacer para conseguir una casa es nacer en la Unión Soviética. Tienes derecho a una vivienda. En Estados Unidos, si no tienes un dólar, tienes derecho a elegir entre dormir en una casa o en la acera. Sin embargo, dices que somos esclavos del comunismo ".
Nixon: "Aprecio que seas muy elocuente y enérgico ..."
Jruschov: "Enérgico no es lo mismo que sabio".
Nixon: “¡Si estuvieras en el Senado, te llamaríamos filibustero! Tú eres quien habla y no dejas que nadie más hable. Esta exhibición no fue diseñada para asombrar sino para interesar. La diversidad, el derecho a elegir, el hecho de que tengamos 1,000 constructores construyendo 1,000 casas diferentes es lo más importante. No tenemos una sola decisión tomada desde arriba por un funcionario del gobierno. Esta es la diferencia ".
Jruschov: “En política, nunca estaremos de acuerdo contigo. Por ejemplo, a Mikoyan le gusta la sopa muy picante. Yo no. Pero esto no significa que no nos llevemos bien ".
Nixon: “Puede aprender de nosotros y nosotros podemos aprender de usted. Debe haber un intercambio gratuito. Dejemos que la gente elija el tipo de casa, el tipo de sopa, el tipo de ideas que quiera ... "
Entrevistador ruso: "Díganos, por favor, ¿cuáles son sus impresiones generales de la exhibición?"
Jruschov: “Para mí está claro que los trabajadores de la construcción no lograron terminar su trabajo y la exhibición aún no está ordenada… De esto es de lo que es capaz América, ¿y cuánto tiempo ha existido? ¿Trescientos años? Ciento cincuenta años de independencia y este es su nivel. Aún no hemos llegado a los 42 años, y en otros siete años estaremos al nivel de Estados Unidos, y después de eso, iremos más allá. Al pasar junto a usted, le saludaremos con la mano y luego, si quiere, nos detendremos y le diremos: "Por favor, venga detrás de nosotros". … Si quieres vivir bajo el capitalismo, adelante, esa es tu pregunta, un asunto interno, no nos concierne. Podemos sentir pena por ti, pero en realidad, no lo entenderías. Ya hemos visto cómo entiendes las cosas ".
Periodista estadounidense: "Señor. Vicepresidente, por lo que ha visto de nuestra exposición, ¿cómo cree que impresionará al pueblo de la Unión Soviética?
Nixon: “Es una exhibición muy efectiva y que despertará mucho interés. Podría decir que esta mañana bajé muy temprano a visitar un mercado donde los campesinos de varias afueras de la ciudad traen sus artículos para vender. Solo puedo decir que hubo mucho interés entre estas personas, que eran trabajadores y agricultores… Me imagino que la exposición desde ese punto de vista sería, por tanto, un éxito considerable ”.
Nixon: “En cuanto a los comentarios del Sr. Khrushchev en este momento, están en la tradición que aprendimos a esperar de él de hablar extemporáneamente y con franqueza, siempre que tiene la oportunidad. Solo puedo decir que si esta competencia que ha descrito tan eficazmente, en la que planea superarnos, particularmente en la producción de bienes de consumo ... Si esta competencia es para hacer lo mejor para nuestros pueblos y para la gente de todas partes, hay debe ser un libre intercambio de ideas. Hay algunos casos en los que puede estar por delante de nosotros, por ejemplo, en el desarrollo del impulso de sus cohetes para la investigación del espacio exterior. Puede haber algunos casos, por ejemplo, la televisión en color, en los que estamos por delante de usted. Pero para que los dos nos beneficiemos ... "
Jruschov: "No, en cohetes te hemos pasado, y en tecnología ..."
Nixon: "Verás, nunca concedes nada".
Jruschov: “Siempre supimos que los estadounidenses eran personas inteligentes. Las personas estúpidas no podrían haber alcanzado el nivel económico que alcanzaron. Pero como saben, ¡no golpeamos a las moscas con nuestras fosas nasales! En 42 años hemos progresado ”.
Nixon: "No debes tenerle miedo a las ideas".
Jruschov: “Estamos diciendo que es usted quien no debe tener miedo a las ideas. No le tenemos miedo a nada ".
Nixon: “Bueno, entonces tengamos más intercambio de ellos. Todos estamos de acuerdo en eso, ¿verdad?
Jruschov: "Bueno. [Al traductor] Ahora, ¿en qué acabo de estar de acuerdo? "
Jruschov: "Sí estoy de acuerdo. Pero primero quiero aclarar en qué estoy de acuerdo. ¿No tengo ese derecho? Sé que estoy tratando con un muy buen abogado. Por lo tanto, quiero ser inquebrantable en la circunferencia de mi minero, para que nuestros mineros digan: "¡Es nuestro y no se rinde!"
Nixon: "No hay duda de eso".
Jruschov: “Usted es abogado del capitalismo, yo soy abogado del comunismo. Vamos a besarnos ".
Nixon: “Todo lo que puedo decir, por la forma en que habla y la forma en que domina la conversación, usted mismo habría sido un buen abogado. Lo que quiero decir es esto: aquí puede ver el tipo de cinta que transmitirá esta misma conversación de inmediato, y esto indica las posibilidades de aumentar la comunicación. Y este aumento en la comunicación nos enseñará algunas cosas, y tú también algunas cosas. Porque, después de todo, no lo sabes todo ".
Jruschov: “Si no lo sé todo, entonces no sabes absolutamente nada sobre el comunismo, ¡excepto el miedo! Pero ahora la disputa será desigual. El aparato es suyo, y usted habla inglés, mientras que yo hablo ruso. Sus palabras están grabadas y serán mostradas y escuchadas. Lo que les digo sobre la ciencia no se traducirá, por lo que su gente no lo escuchará. Estas no son condiciones iguales ".
Nixon: “No hay un día que pase en los Estados Unidos en el que no podamos leer todo lo que dices en la Unión Soviética… Y te puedo asegurar, nunca hagas una declaración aquí que creas que no leemos en los Estados Unidos."
Jruschov: “Si eso es lo que es, te estoy obligando a hacerlo. Déme su palabra… quiero que usted, el Vicepresidente, me dé su palabra de que mi discurso también se grabará en inglés. ¿Lo será?"
Nixon: “Ciertamente lo será. Y por la misma razón, todo lo que diga quedará grabado
y traducido y se llevará a toda la Unión Soviética. Es una ganga justa ".[Nixon y Khrushchev se dan la mano y se van, todavía hablando]