Konstantin Chernenko (1911-1985) fue el líder de la Unión Soviética durante un breve período a mediados de los años 1980. Chernenko nació en la pobreza en Siberia occidental, hijo de un minero. Trabajó en la granja familiar cuando era niño, mientras completaba su educación. Chernenko se unió a la Liga Juvenil Comunista a los 17 años y al Partido Comunista dos años después. Sirvió en el Ejército Rojo soviético a principios de la década de 1930 y luego se convirtió en propagandista del partido. En la década de 1950, Chernenko era un funcionario de alto rango del partido y un protege of Leonid Brezhnev. Cuando Brezhnev reemplazó Nikita Khrushchev Como líder soviético en 1964, Chernenko fue secundada en el gobierno. En 1971 fue elevado al Comité Central, luego al Politburó en 1978.
Cuando el secretario general Yuri Andropov murió en febrero de 1984, Chernenko fue elegido para reemplazarlo. Fue un movimiento sorprendente, dada la edad, carrera y mala salud de Chernenko. El hombre de 73 años era un administrador capaz detrás de escena, pero no era un experto en políticas, un estadista o un líder natural. Chernenko también tenía una enfermedad terminal, plagada de enfisema y problemas cardíacos debido a toda una vida fumando, por lo que no era una perspectiva de liderazgo a largo plazo. Muchos creen que fue elegido por los conservadores para evitar Mikhail Gorbachev (sucesor designado por Andropov) se convierta en líder. Durante su breve mandato, Chernenko buscó restablecer las relaciones comerciales y diplomáticas de Moscú con China. Sin embargo, hizo poco para mejorar las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y en ocasiones igualó Ronald ReaganLos belicosos comentarios públicos. En mayo de 1984, Chernenko dictaminó que los atletas soviéticos boicotearían los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. A finales de 1984, Chernenko estaba gravemente enfermo y pasó la mayor parte del tiempo en el hospital. Murió en marzo de 1985, a la edad de 73 años, después de sólo 13 meses como Secretario General.
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