Maxwell Taylor (1901-1987) fue un general del ejército de EE. UU. Que desempeñó un papel importante en la Guerra Fría y Vietnam durante la década de 1960. Taylor nació en Missouri, se graduó de la escuela secundaria y aprobó los exámenes de ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Se desempeñó como oficial de ingeniería y artillería antes de volver a capacitarse en lingüística. Taylor, un líder inteligente y bien hablado, obtuvo rápidos ascensos durante la Segunda Guerra Mundial, ascendiendo de mayor a general de brigada en menos de tres años. Pasó la mayor parte de la guerra en Estados Unidos, pero también sirvió en Italia y durante los desembarcos del Día D. Después de la Segunda Guerra Mundial, Taylor sirvió como superintendente en West Point, comandante aliado en Berlín Occidental y comandante del Octavo Ejército en el guerra coreana. Taylor fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. En 1955. Durante el mandato de Taylor, mantuvo diferentes puntos de vista al presidente Dwight Eisenhower. Mientras Eisenhower buscaba mantener la disuasión nuclear de Estados Unidos, Taylor prefirió expandir las fuerzas convencionales. Estas diferencias de opinión contribuyeron a la decisión de Taylor de retirarse en 1959.
En 1960 Taylor publicó La trompeta incierta, describiendo lo que él creía que era la mejor estrategia militar estadounidense para la Guerra Fría. Presidente entrante de Estados Unidos John F. Kennedy Quedó impresionado por las ideas de Taylor y lo llamó al servicio activo como asesor. En octubre de 1961, Kennedy envió a Taylor a Vietnam del Sur para investigar y evaluar la situación allí. Taylor regresó a Washington e instó al despliegue de una fuerza de combate estadounidense de 8,000 efectivos, una propuesta que Kennedy ignoró. Como otros antes y después de él, Taylor sobreestimó la capacidad del líder de Vietnam del Sur. Ngo Dinh Diem, mientras subestima la fuerza de la Viet Cong. Taylor fue nombrado presidente del Estado Mayor Conjunto en 1962. Hizo tres visitas más a Vietnam, cada una con el secretario de Defensa. Robert McNamara. En julio de 1964, Taylor se retiró del ejército por segunda vez y fue nombrado embajador de Estados Unidos en Vietnam del Sur, en sustitución de Henry Cabot Lodge. Fue un nombramiento extraño, dada la falta de experiencia diplomática de Taylor y su limitado conocimiento de la política de Vietnam del Sur. Durante su mandato como embajador, Taylor asesoró al presidente Lyndon Johnson tomar medidas más fuertes para forzar Vietnam del Norte a la mesa de la paz.
Taylor renunció como embajador en julio 1965. Continuó sirviendo en juntas de inteligencia y brindó asesoramiento a la administración Johnson, aunque ya no apoyó el despliegue de tropas de combate estadounidenses en Vietnam. Taylor se retiró del servicio público en 1970 y murió en Washington en abril 1987.
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J. Llewellyn & S. Thompson, “Maxwell Taylor”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/coldwar/maxwell-taylor/.