Margaret Thatcher: "Gran Bretaña despierta" (1976)

En enero de 1976 Margaret Thatcher, entonces líder de la Oposición Conservadora en Gran Bretaña, pronunció un discurso ante miembros del partido en Chelsea. Apodado el discurso 'Britain Awake', expuso la posición de política exterior de Thatcher con respecto a Gran Bretaña, la Unión Soviética y la Guerra Fría:

“El primer deber de cualquier gobierno es proteger a su pueblo contra la agresión externa. Garantizar la supervivencia de nuestra forma de vida. La pregunta que debemos hacernos ahora es si el actual gobierno está cumpliendo con ese deber. Está desmantelando nuestras defensas en un momento en que la amenaza estratégica para Gran Bretaña y sus aliados de una potencia expansionista es más grave que en cualquier otro momento desde el final de la última guerra.

Los militares siempre nos advierten que el equilibrio estratégico se inclina contra la OTAN y Occidente. Pero los socialistas nunca escuchan. No parecen darse cuenta de que los submarinos y misiles que están construyendo los rusos podrían estar destinados a ser utilizados contra nosotros. ¡Quizás algunas personas en el Partido Laborista piensan que estamos del mismo lado que los rusos!

Pero veamos lo que están haciendo los rusos. Está gobernada por una dictadura de hombres pacientes, previsores y decididos que están convirtiendo rápidamente a su país en la principal potencia naval y militar del mundo. No están haciendo esto únicamente por el bien de la defensa propia. Un país enorme y en gran parte sin litoral como Rusia no necesita construir la armada más poderosa del mundo solo para proteger sus propias fronteras.

No. Los rusos están empeñados en dominar el mundo y están adquiriendo rápidamente los medios para convertirse en la nación imperial más poderosa que el mundo haya visto. Los hombres del Politburó soviético no tienen que preocuparse por el flujo y reflujo de la opinión pública. Ellos anteponen las armas a la mantequilla mientras nosotros anteponemos casi todo a las armas. Saben que son una superpotencia en un solo sentido: el sentido militar. Son un fracaso en términos humanos y económicos.

Pero no nos equivoquemos. Los rusos calculan que su fuerza militar compensará con creces su debilidad económica y social. Están decididos a usarlo para obtener lo que quieren de nosotros.

El año pasado, en vísperas de la Conferencia de Helsinki, advertí que la Unión Soviética está gastando un 20 por ciento más cada año que Estados Unidos en investigación y desarrollo militar, un 25 por ciento más en armas y equipo, un 60 por ciento más en fuerzas nucleares estratégicas. En los últimos diez años, Rusia ha gastado un 50 por ciento más que Estados Unidos en la construcción naval. Algunos expertos militares creen que Rusia ya ha alcanzado la superioridad estratégica sobre Estados Unidos ...

El ascenso de Rusia como potencia naval mundial amenaza nuestras plataformas petrolíferas y nuestras líneas de vida tradicionales, las rutas marítimas. Durante los últimos diez años, los rusos han cuadriplicado su fuerza de submarinos nucleares. Ahora están construyendo un submarino nuclear al mes. Están buscando nuevas instalaciones de bases navales en todo el mundo, mientras nosotros estamos renunciando a nuestras pocas bases restantes. Se han mudado al Océano Índico. Representan una amenaza creciente para nuestras aguas del norte y, más al este, para las rutas marítimas vitales de Japón.

La armada soviética no está diseñada para la autodefensa. No tenemos que imaginar una guerra nuclear total o incluso una guerra convencional para ver cómo podría usarse con fines políticos.

Sería el primero en acoger con satisfacción cualquier prueba de que los rusos están dispuestos a entrar en una auténtica distensión. Pero me temo que las pruebas apuntan en sentido contrario. Advertí antes de Helsinki de los peligros de caer en una distensión ilusoria. Algunas personas se mostraron escépticas en ese momento, pero ahora vemos que mi advertencia estaba totalmente justificada ...

Hemos visto a Vietnam y a toda Indochina tragados por la agresión comunista. Hemos visto a los comunistas hacerse con el poder en Portugal, nuestro aliado más antiguo: una señal de que muchas de las batallas en la Tercera Guerra Mundial se libran dentro de los países occidentales. Y ahora la Unión Soviética y sus satélites están vertiendo dinero, armas y tropas de primera línea en Angola con la esperanza de arrastrarlo al bloque comunista.

Debemos recordar que no hay reglas de Queensbury en el concurso que se está llevando a cabo ahora. Y los rusos están jugando para ganar ...

Nosotros en Gran Bretaña no podemos optar por salir del mundo. Si no podemos entender por qué los rusos se están convirtiendo rápidamente en el mayor poder naval y militar que el mundo haya visto si no podemos extraer la lección de lo que intentaron hacer en Portugal y ahora estamos tratando de hacerlo en Angola, entonces estamos destinados, en su palabras, para terminar en el montón de chatarra de la historia.

Consideramos nuestra alianza con Estados Unidos y la OTAN como la principal garantía de nuestra propia seguridad y, en el mundo más allá de Europa, Estados Unidos sigue siendo el principal campeón de la libertad. Pero todos somos conscientes de cómo la amarga experiencia de Vietnam ha cambiado el estado de ánimo del público en Estados Unidos. También somos conscientes de las circunstancias que inhiben la acción de un presidente estadounidense en un año electoral. Por tanto, es más vital que nunca que todos y cada uno de nosotros dentro de la OTAN contribuyan con la parte que le corresponde a la defensa de la libertad ...

Hay momentos en nuestra historia en los que tenemos que tomar una decisión fundamental. Este es uno de esos momentos, un momento en el que nuestra elección determinará la vida o la muerte de nuestro tipo de sociedad y el futuro de nuestros hijos. Asegurémonos de que nuestros hijos tengan motivos para regocijarse porque no hemos abandonado su libertad ".