Konrad Adenauer (1876-1967) fue el primer y más antiguo canciller de la República Federal de Alemania (Alemania Occidental), cargo que ocupó de 1949 a 1963. Nacido en Colonia, Alemania occidental, Adenauer era hijo de un burócrata católico. La familia era devotamente religiosa y el propio Adenauer siguió siendo católico practicante toda su vida. Estudió en Friburgo, Munich y Bonn y se convirtió en abogado, antes de ingresar a la política después de la muerte de su padre en 1906. A Adenauer, un político moderado, no le gustaba el nacionalismo y el militarismo de Prusia y el norte de Alemania. Se convirtió en miembro del Partido del Centro, conocido por sus opiniones democráticas moderadas y sus estrechos vínculos con los católicos alemanes. En 1917 se convirtió en alcalde de Colonia, cargo que ocupó durante 16 años. Fue destituido como alcalde por los nazis y durante la Segunda Guerra Mundial pasó varios meses en un campo de concentración como disidente político.
Adenauer regresó a la vida política en 1945 cuando las fuerzas de ocupación aliadas lo devolvieron a sus funciones de alcalde en la zona británica. Se convirtió en miembro fundador y líder de un nuevo partido político, la Unión Demócrata Cristiana (CDU), conocida por su plataforma anticomunista. Adenauer también participó en la redacción de una nueva constitución para Alemania Occidental (1948), papel que lo trasladó de la política municipal a la nacional. La CDU llegó al poder en las elecciones de agosto de 1949 y Konrad Adenauer se convirtió en el primer canciller de la República Federal de Alemania, o Alemania Occidental, a los 76 años. Mientras el canciller Adenauer consolidaba la división nacional de Alemania adoptando políticas hostiles o indiferentes a Alemania del Este. Conservador y incondicionalmente anticomunista, Adenauer fortaleció la alianza política, militar y económica de Alemania Occidental con Occidente, particularmente con Francia. También supervisó el rearme de Alemania Occidental y su admisión como miembro de la OTAN, que se concedió en 1955.
El liderazgo de Adenauer no estuvo exento de controversias. Podría ser testarudo y autocrático, decidido a imponer políticas sin consultar ni informar a sus ministros ni a su gobierno. El enfoque dogmático y decidido de Adenauer creó divisiones y facciones dentro de las filas de la CDU; sin embargo, fue lo suficientemente eficaz como para que el partido no buscara su reemplazo. Adenauer permaneció como canciller de Alemania Occidental hasta bien entrados los 88 años, cuando un escándalo político lo obligó a retirarse. Murió en abril de 1967, a la edad de 91 años. A su funeral de estado en Colonia asistió el presidente de los Estados Unidos. Lyndon Johnson y otros líderes occidentales.
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J. Llewellyn & S. Thompson, “Konrad Adenauer”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/coldwar/konrad-adenauer/.