La campaña de las cien flores

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Cien Flores fomentó la crítica mediante cartas

La campaña de las Cien Flores (baihua yundong) fue un programa del Partido Comunista Chino (PCCh) que alentó a los intelectuales chinos a presentar diferentes ideas, opiniones y sugerencias, incluso críticas al partido y sus políticas. Fue lanzado por Mao Zedong en mayo de 1956 y se sustentaba en la frase “Que florezcan cien flores, que compitan cien escuelas de pensamiento”. Muchos interpretaron el movimiento de las Cien Flores como una "Primavera de Beijing", un período de liberalización y relajación ideológica. Pero al cabo de un año, Mao Zedong había abandonado su nueva tolerancia hacia las nuevas ideas y opiniones. Quienes habían criticado al PCC y a su gobierno fueron también blanco de ataques, sobre todo durante la Campaña anti-derechista (1957). Los historiadores siguen divididos sobre si la campaña de las Cien Flores fue un error de juicio por parte de Mao o una estratagema deliberada para convencer a los disidentes de que hablaran abiertamente. El propio Mao afirmó que era lo último, sugiriendo que había “atraído a las serpientes para que salieran de sus cuevas”.

Las semillas de la campaña de las Cien Flores fueron colocadas por el primer ministro de China, Zhou Enlai. Zhou, una figura racional más tolerante con las críticas y la disidencia que Mao, creía que los artistas e intelectuales de China habían sido silenciados injustamente por la revolución. En enero de 1956 dijo al Comité Central del PCC que los intelectuales tenían mucho que ofrecer a la nación, si se les podía alentar y darles algo de libertad. Zhou contó con el apoyo de varios otros líderes del PCC, incluido el ministro de Cultura, Zhou Yang, y Liu Shaoqi. Fue Liu quien utilizó por primera vez la frase clásica, sugiriendo en marzo de 1956 que China debería “dejar florecer cien flores, para desarrollar algo nuevo a partir de lo viejo”. En esta etapa, sin embargo, el movimiento de las Cien Flores no era más que un debate interno entre los líderes del PCC.

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Mao Zedong y Zhou Enlai, fotografiados a principios de 1956

Esto empezó a cambiar en abril de 1956, cuando el debate atrajo el interés de Mao. El presidente apoyó la idea de las Cien Flores. Es dudoso que Mao otorgara algún valor a las contribuciones o críticas de los intelectuales, a quienes consideraba reliquias del antiguo orden. Sus verdaderos motivos, sin embargo, son inciertos y los historiadores siguen debatiendo. Algunos sostienen que Mao estaba dispuesto a tolerar un período de liberalización y libre pensamiento para promover el socialismo, para presentarlo como una ideología razonable que escucha a la gente, incluso a aquellos que no están de acuerdo. Algunos creen que su apoyo a las Cien Flores fue un movimiento defensivo; Presa del pánico por los acontecimientos en Hungría y la Unión Soviética, Mao quería minimizar la posibilidad de una contrarrevolución democrática en China. Algunos interpretan las Cien Flores como prueba de la complacencia de Mao, tras el fin de la Guerra de Corea, el progreso de la Primer plan quinquenal (1953-57) y la relativa prosperidad de mediados de los años cincuenta. La explicación de Mao, ofrecida en 1950, fue que apoyaba la campaña como una artimaña para sacar a la luz a los "derechistas" y a los contrarrevolucionarios.

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Un cartel de 1958 instando al "manejo correcto de las contradicciones"

Cualesquiera que sean sus razones, Mao tomó el control de la campaña y la sacó a la luz pública. El 2 de mayo de 1956 le dio un eslogan clásico: “Que florezcan cien flores, que compitan cien escuelas de pensamiento”. La campaña se lanzó públicamente el 27 de febrero de 1957, con un discurso incoherente sobre el “correcto manejo de las contradicciones entre el pueblo”. En este discurso Mao elogió la unidad de China y los logros de la nación. También acogió con agrado las críticas a la política y la ideología del PCC. “¿Se puede criticar el marxismo?” -Preguntó Mao. “Ciertamente se puede. El marxismo es una verdad científica y no teme la crítica. Si así fuera, y si pudiera ser derribado por la crítica, no tendría ningún valor”. Durante gran parte de los siguientes tres meses, Mao trabajó duro para garantizar que estas flores disidentes florecieran. Aseguró a los escritores que no serían castigados ni marginados por decir lo que piensan. El movimiento de las Cien Flores cambiaría la nación, prometió Mao, “tan suavemente como una brisa o una fina lluvia”.

“Pasó un año antes de que los intelectuales ganaran valor para responder al llamado [de Mao], primero con críticas fuertemente expresadas a los patrones impuestos en la educación, luego con críticas más amplias del sistema sociopolítico en general. En cuanto al sistema educativo, hubo amargas quejas sobre la copia mecánica de la Unión Soviética, la estrechez de los programas de enseñanza, el abandono y la represión de las ciencias sociales, y el hecho de que el marxismo-leninsmo fuera sostenido como doctrina ortodoxa, por ser aceptado sin lugar a dudas… Una crítica social más amplia se centró en el papel autoritario del partido en toda la toma de decisiones, el abismo cada vez mayor entre los profesionales del partido y los no partidarios, y los diversos abusos de privilegio de la nueva élite política ”.
Jung Chang, historiador

A pesar de las garantías de Mao, los primeros meses de la campaña de las Cien Flores sólo produjeron una suave ola de críticas y comentarios públicos, la mayoría de ellos sobre cuestiones menores. Hubo pocas críticas significativas a Mao, al gobierno o al PCC. Esto empezó a cambiar a finales de la primavera de 1957, después de que Mao prácticamente exigiera sugerencias y críticas de su pueblo. Destacados académicos dieron la audaz medida de hablar críticamente sobre las políticas gubernamentales. Esto destapó al genio y desató un torrente de comentarios públicos. Millones de cartas comenzaron a llegar a las oficinas gubernamentales, expresando críticas sobre todo, desde el retraso del transporte público hasta la conducta personal de Mao. Como en el 4 de mayo movimiento En 1919, algunas de las críticas más fuertes provinieron de los estudiantes universitarios chinos en Beijing. Según un escritor, estos estudiantes “protestaron contra el control del PCC sobre los intelectuales, la dureza de campañas masivas anteriores como la contra los contrarrevolucionarios, el seguimiento servil de los modelos soviéticos, los bajos niveles de vida en China, la proscripción [prohibición] de literatura extranjera, la corrupción entre los cuadros del partido [y] el hecho de que los miembros del Partido disfrutaban de muchos privilegios que los convertían en una raza aparte”.

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El arresto de un presunto derechista a raíz de la campaña de las Cien Flores

La propaganda del PCC sugirió que Las Cien Flores produjeron una afluencia de críticas leves y moderadas. En realidad, el gobierno fue asediado por críticos y carteros. Si bien algunos aceptaron las críticas al pie de la letra, el propio Mao descartó la mayoría de ellas por considerarlas egoístas, ridículas o irrelevantes. Un editorial de junio de 1957 puso fin a la campaña de las Cien Flores, mientras que se volvió a publicar el discurso anterior de Mao sobre “manejar correctamente las contradicciones”, después de haber sido editado para sugerir que no todas las contradicciones podían ser toleradas. Las Cien Flores dieron paso a una nueva purga llamada movimiento antiderechista, iniciada en el verano de 1957. Entre 300,000 y 550,000 personas fueron identificadas como derechistas, la mayoría de ellos intelectuales, académicos, escritores y artistas. La mayoría fueron desacreditados públicamente y perdieron sus empleos, mientras que un número menor fue obligado a ingresar en campos de trabajo para "reeducarse". Al igual que en las anteriores campañas de represión de contrarrevolucionarios y antis, miles también se vieron obligados a suicidarse. Lo que había comenzado a principios de 1956 como una promesa de liberalización y tolerancia terminó a finales de 1957 con persecución, coerción y brutalidad.

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1 La campaña de las Cien Flores fue un período en 1957 en el que Mao y el PCCh alentaron a los ciudadanos chinos, particularmente a los escritores e intelectuales, a expresar sus opiniones y críticas al partido y al gobierno.
2 Este movimiento comenzó con Zhou Enlai, quien esperaba alentar a los intelectuales chinos a beneficiar al gobierno. Fue rápidamente asumido por Mao, por razones que no están claras y debatidas por los historiadores.
3. Mao sentó las bases a mediados de 1956 con discursos que afirmaban que las contradicciones eran inofensivas y que el marxismo podía ser objeto de críticas. Lanzó formalmente la campaña Cien Flores a principios de 1957.
4. Se necesitaron meses para que la gente presentara críticas honestas; sin embargo, cuando llegaron en la primavera de 1957, estas críticas fueron voluminosas y mordaces hacia el partido, el gobierno y el propio Mao Zedong.
5. Mao respondió pidiendo un alto a la campaña de las Cien Flores (junio de 1957), revisando y republicando sus discursos anteriores y ordenando una campaña antiderechista para reprimir a quienes lo habían criticado a él y al gobierno.


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G. Kucha & J. Llewellyn, “La campaña de las Cien Flores”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/chineserevolution/hundred-flowers-campaign/.
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