El gobierno posterior a los problemas en Irlanda del Norte estuvo plagado de división política y desconfianza. Estos problemas continuaron en el nuevo milenio, a pesar de la resolución parcial del crisis de desmantelamiento a finales de 2001.
Dentro del Ejecutivo de poder compartido de Irlanda del Norte, los unionistas y los miembros del Sinn Fein encontraron difícil y en ocasiones imposible trabajar juntos. Mientras tanto, la tensión y la violencia continuaron en las calles de Belfast, provocadas por protestas sectarias frente a una escuela primaria católica. Las acusaciones de espionaje en octubre de 2002 llevaron a Westminster a suspender al gobierno de Irlanda del Norte por cuarta vez en su breve historia. Regla directa permanecería en su lugar durante casi cinco años.
En 2005, la situación política estaba aún más polarizada, con el Partido Unionista Democrático (DUP) y el Sinn Fein creciendo hasta convertirse en los partidos más grandes de Irlanda del Norte. Se necesitaría otro acuerdo de paz histórico, el Acuerdo de St. Andrews de 2006, para unirlos y restaurar la devolución en Irlanda del Norte.
Sospecha y desconfianza
En octubre, 2001 IRA Provisional acordó desmantelar y permitir que los inspectores internacionales verificaran que sus armas habían sido puestas "fuera de uso". Si bien esto puso fin al impasse entre los unionistas y el Sinn Fein, no puso fin a la desconfianza política ni a la tensión dentro de ambos campos.
David Trimble fue reelegido Primer Ministro a principios de noviembre de 2001, a pesar de que miembros de su propio partido votaron en su contra. La elección de Trimble no agradó al Partido Unionista Demócrata (DUP), que creía que se había vendido a los republicanos. Cuando Trimble intentó dirigirse a la Asamblea el 6 de noviembre, los representantes del DUP lo interrumpieron y lo llamaron "traidor" y "amante de Provo". Esto desencadenó una pelea en el piso de la asamblea, los miembros del DUP se pelearon con los diputados nacionalistas y del Sinn Fein.
Durante los siguientes meses, Trimble, sus compañeros unionistas, el DUP y Sinn Fein continuaron atacándose el uno al otro en una variedad de problemas, desde el desmantelamiento hasta reforma policial a citas burocráticas.
La agitación política de 2001-2002 fue acompañada por una serie de protestas sectarias y enfrentamientos frente a una escuela primaria de Belfast.
Holy Cross es una escuela católica para niñas en Ardoyne, una zona protestante del norte de Belfast. En junio de 2001, los protestantes locales comenzaron a organizar piquetes en el área, abusando e intimidando a los padres y estudiantes mientras caminaban hacia y desde la escuela. Los paramilitares leales también lanzaron amenazas de muerte contra maestros y padres.
En septiembre, el nuevo año escolar comenzó con más protestas y violencia, aunque con una mayor presencia policial. Las protestas fueron revividas en enero 2002 y produjeron una nueva ola de confrontaciones, abusos, amenazas, asaltos y daños a la propiedad. Los disturbios también estallaron en otras partes de Ardoyne y North Belfast, incitados por matones leales.
Los líderes de ambos lados condenaron a los manifestantes por atacar y aterrorizar a las jóvenes colegialas. Estas protestas se desvanecieron después de 2002, aunque Holy Cross y otras escuelas católicas fueron atacadas o bombardeadas ocasionalmente con graffiti leal.
'Stormontgate'
En octubre, 2002, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) allanó las oficinas de Sinn Fein, tras las acusaciones de una red de espías republicanos dentro del gobierno.
Un administrador de Sinn Fein, Denis Donaldson, fue acusado de recopilar información para Sinn Fein y el IRA Provisional. Esta información incluía transcripciones de llamadas telefónicas que involucraban Tony Blair, El presidente de los Estados Unidos George W. Bush y los líderes unionistas, así como información sobre soldados británicos, policías y personal de prisiones. Algunos afirmaron que esta información fue utilizada por Sinn Fein durante las conversaciones de 2001 sobre el desmantelamiento.
Estas acusaciones crearon un alboroto entre los unionistas. David Trimble lo llamó “espionaje político a gran escala… diez veces peor que Watergate”. El Sinn Fein negó todas las acusaciones de espionaje y culpó a los miembros de las fuerzas de seguridad por intentar sabotear el proceso de paz. Cualesquiera que sean las realidades, el gobierno de reparto del poder de Irlanda del Norte se había vuelto impracticable. Westminster respondió suspendiendo al Ejecutivo el 14 de octubre y volviendo a imponer Direct Rule.
La investigación sobre 'Stormontgate', como se conoció, llevaría más de tres años. Terminó sin enjuiciamientos y sin resultados claros. Los cargos contra Donaldson y otros dos hombres se retiraron en diciembre de 2005.
Direct Rule permaneció en su lugar durante este período y más allá. Hubo varias rondas de conversaciones entre líderes británicos e irlandeses, junto con los partidos políticos de Irlanda del Norte, sobre la celebración de nuevas elecciones y el restablecimiento de la devolución, pero estas negociaciones lograron poco.
Se hicieron algunos progresos en 2004. En febrero, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) declaró un nuevo alto el fuego y un compromiso con una paz negociada. En octubre Ian Paisley se reunió con irlandeses Taoiseach Bertie Ahern en Dublín. Esto marcó un cambio significativo en la posición de Paisley, ya que el líder del DUP se negó anteriormente a negociar con nacionalistas o republicanos.
El DUP de Paisley también salió victorioso en las elecciones británicas de mayo de 2005, ganando nueve escaños en la Cámara de los Comunes en comparación con el escaño único de la UUP. El DUP era ahora el partido unionista más grande de Irlanda del Norte, lo que convierte a Ian Paisley en una figura clave en el destino del proceso de paz.
El IRA deja sus brazos
Hubo desarrollos más significativos por venir. En julio 28th 2005, la IRA Provisional anunciado formalmente que estaba terminando su campaña armada en Irlanda del Norte. Dos meses después, el General de Chastelain, jefe de la Comisión Internacional Independiente de Desmantelamiento (IICD), informó que el IRA Provisional había dejado de usar todas sus armas.
En agosto, Tony Blair anunció que la presencia militar británica en Irlanda del Norte se reduciría a más de la mitad. Blair y Bertie Ahern pasaron los siguientes seis meses tratando de restaurar el gobierno delegado a los Seis Condados.
La Asamblea de Irlanda del Norte fue revocada en mayo 15th 2006 y dada hasta noviembre para elegir un Ejecutivo. Ahora, el principal unionista de la Asamblea y probable candidato a primer ministro, Paisley seguía desafiante de que nunca compartiría el poder con Sinn Fein. En el verano de 2006, dijo en una reunión de la Orden Naranja:
“Ningún unionista que sea unionista se asociará con el IRA-Sinn Fein. No son aptos para asociarse con gente decente. No son aptos para estar en el gobierno de Irlanda del Norte. Y será sobre nuestros cadáveres que alguna vez llegarán allí ... Ulster seguramente ha aprendido que el sindicalismo débil y dócil es un camino a medio camino hacia el republicanismo. No hay descarga en esta guerra ... Compromiso, acomodación y la menor entrega son los caminos hacia el desastre final e irreversible. No puede haber ningún compromiso."
Enfrentamiento en St Andrews
La terquedad de Paisley, al parecer, podría condenar a Irlanda del Norte a años de división política y gobierno directo. Blair y Ahern iniciaron un último intento de rescatar el proceso de paz y la devolución, programando conversaciones multipartidistas para mediados de octubre.
A estas conversaciones, celebradas en la ciudad escocesa de golf de St Andrews, asistieron todos los partidos políticos de Irlanda del Norte. Sin embargo, la atención se centró en convencer al DUP y al Sinn Fein de formar un gobierno y trabajar juntos.
Al igual que con otras conversaciones entre partidos, las reuniones de St Andrews estuvieron al borde del fracaso. Paisley y el DUP estaban listos para salir después del segundo día; sólo una serie de concesiones de Blair los convenció de quedarse. Cuando concluyeron las conversaciones, irónicamente el viernes 13, los delegados regresaron con los miembros de su partido con un calendario para restaurar la devolución y un conjunto de principios acordados. Entre estos se encuentran la aceptación del DUP de compartir el poder con el Sinn Fein, así como la aceptación total del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) por parte del Sinn Fein.
El Acuerdo de St Andrews, como se conoció, eliminó el mayor obstáculo para el reparto del poder. Mientras Paisley y Adams mantuvieron sus fanfarronadas y discutieron sobre los detalles, ambas partes se habían comprometido ahora a sentarse juntas en un nuevo Ejecutivo. “Esta vez, todo el mundo está dentro de la tienda, incluido Ian Paisley”, observó un funcionario británico.
Las elecciones de marzo 2007 confirmaron a DUP (escaños 36) y Sinn Fein (escaños 28) como los dos partidos más importantes de la Asamblea. Las partes pasaron abril seleccionando sus nombramientos ministeriales.
El 8 de mayo de 2007, se puso fin a Direct Rule y se restauró la devolución a Irlanda del Norte. Ian Paisley y Martin McGuinness fueron confirmados como Primer Ministro y Viceprimer Ministro respectivamente. Cuando el tizón que odia a los católicos y el ex comandante provisional del IRA tomaron juramento juntos, parecía que el abismo político más amplio de Irlanda del Norte finalmente se había superado.
1. El Acuerdo de St Andrews fue negociado por los partidos políticos de Gran Bretaña, Irlanda e Irlanda del Norte en Escocia en octubre de 2006. Abrió el camino para el restablecimiento de la descentralización.
2 El progreso en el desmantelamiento del IRA en octubre 2001 no logró calmar las tensiones políticas, mientras que en 2001-2002 Belfast fue sacudido por protestas sectarias frente a una escuela primaria católica.
3 En octubre, la policía de 2002 Irlanda del Norte afirmó haber descubierto un anillo de espionaje IRA-Sinn Fein. Esto hizo que el gobierno fuera inviable y condujo a la suspensión de la devolución británica.
4 Irlanda del Norte permaneció bajo la regla directa durante cinco años. A pesar de que el IRA provisional puso fin a su campaña armada, Paisley se negó a compartir el gobierno con Sinn Fein.
5 El acuerdo de St. Andrews proporcionó un marco de tiempo para la restauración de la devolución y un conjunto de principios acordados que permitirían al DUP y Sinn Fein compartir el poder en una nueva Asamblea y Ejecutivo. Esto culminó con la elección de Ian Paisley y Martin McGuinness como Primer Ministro y Viceprimer Ministro en mayo 2007.
El IRA Provisional anuncia el final de su campaña armada (2005)
Acuerdo de Blair y Ahern para restaurar la devolución (2006)
El Acuerdo de St Andrews (2006)
El viaje (Película 2016)
Información de citas
Posición: "El Acuerdo de St Andrews"
Autores: Rebekah Poole, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/northernireland/st-andrews-agreement/
Fecha de publicación: 11 de noviembre.
Fecha accesada: Marzo 20, 2023
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