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Los murales son grandes obras de arte pintadas en cercas, paredes y costados de edificios. Irlanda del Norte tiene alrededor de 2,000 murales, la mayoría de los cuales contienen temas políticos o referencias a los disturbios. Pueden tomar la forma de memoriales, comentarios políticos, representaciones de personas y eventos significativos o protestas contra la violencia.
Ubicaciones
La mayor concentración de murales de Irlanda del Norte se encuentra en Belfast. La capital cuenta con al menos 700 murales, alrededor de un tercio de los cuales están en excelentes condiciones. Otros lugares con murales prolíficos incluyen Derry, Newtownards, Bangor, Carrickfergus, Portadown, Newry, Ballymena y Enniskillen.
El arte mural político de Irlanda del Norte se remonta a principios del siglo XX, cuando los leales lo usaban ocasionalmente. A finales de la década de 20 y en la de 1970 se produjo una explosión de los murales como forma de expresión política. Algunos murales fueron creados por artistas encargados por grupos políticos o paramilitares, otros por aficionados desconocidos en la historia.
Un grupo notable de muralistas son los Bogside Artists, un trío de pintores de Derry. A partir de 1993, los artistas de Bogside han creado numerosos murales sobre los disturbios, incluida la famosa 'Galería del Pueblo' en la calle Rossville de Derry.
Ideas a través de imágenes
El contenido de los murales de Irlanda del Norte varía según el artista y el lugar donde se encuentran. Los murales de las zonas católicas reflejan de forma natural puntos de vista y valores nacionalistas. Celebran la cultura o los símbolos irlandeses, se refieren a incidentes particulares, rinden homenaje a mártires como Arenas de bobby o conmemorar a víctimas inocentes de los problemas.
Los murales leales usan símbolos y colores británicos o leales, contienen referencias históricas o tradicionales u honor voluntarios y unidades paramilitares. Algunos de estos murales, con sus 'figuras de guardianes' con camuflaje, pasamontañas y blandiendo armas, pueden parecer intimidantes o confrontar a los forasteros.
Algunos murales no contienen temas políticos o sectarios. Estos murales promueven la paz o representan líderes extranjeros como Nelson Mandela, escritores como CS Lewis o futbolistas como George Best.
Muchos de los murales de Irlanda del Norte son evidentemente propaganda política, pero también son evidencia histórica que cuenta una historia que no se puede ignorar. La gente de Irlanda del Norte entiende la importancia de sus murales y ha trabajado para preservarlos y mantenerlos.
Hoy en día, estos murales, junto con los muros de paz en las áreas de interfaz y el punto de control ocasional en la carretera, son los restos más visibles de los Problemas. Gracias a su mérito artístico y valor histórico, los murales se han convertido en una importante atracción turística en la Irlanda del Norte posterior a los disturbios.
'Muerte de la inocencia', Derry
Annette McGavigan era una residente de Bogside de 14 en Derry. En septiembre 1971, el área fue afectada por disturbios sostenidos. McGavigan salió durante una pausa en la violencia, posiblemente para recolectar artículos para un proyecto escolar o para reunir balas de plástico gastadas (un pasatiempo común de la infancia durante los Problemas). McGavigan fue visto por un soldado británico cercano, que sospechaba que podría estar plantando una bomba. Disparó un solo tiro, golpeando a Annette en la parte posterior de la cabeza y matándola al instante.
Un mural dedicado a Annette McGavigan se puede encontrar en Rossville Street, Derry. Titulada "Muerte de la inocencia", esta imagen tiene varios propósitos. Conmemora a una víctima inocente e insinúa el aumento de la tensión y la paranoia entre los soldados británicos en el Ulster.
El caos y las estructuras destrozadas del fondo sugieren las secuelas de la explosión de una bomba, un recordatorio de la violencia que alguna vez fue común en la zona. McGavigan aparece con uniforme escolar para enfatizar su juventud. El rifle a su lado está roto, una señal esperanzadora de que la violencia ha terminado. Sobre la cabeza de McGavigan hay una mariposa de colores brillantes, símbolo de belleza, esperanza y renacimiento.
'Los huelguistas del hambre', Derry
También en Rossville Street se encuentra 'The Hunger Strikers', un mural dedicado a Raymond McCartney y sus compañeros manifestantes en la prisión. McCartney es un católico nacido en Derry que se unió a la IRA Provisional después de que su primo fue asesinado a tiros el domingo de sangre. Fue sentenciado a cadena perpetua en 1977.
En octubre 1980, McCartney y varios otros prisioneros republicanos comenzaron una huelga de hambre, exigiendo el regreso del Estado de Categoría Especial (SCS) para los prisioneros paramilitares republicanos. McCartney pasó 54 días sin comida y estuvo cerca de la muerte cuando se suspendió la huelga de hambre en diciembre.
El mural de Rossville Street muestra a McCartney demacrado y demacrado. El fondo es un contraste de muros de piedra de la prisión y cielos abiertos. El mural también muestra a una mujer en huelga de hambre en la prisión de mujeres de Armagh, un grupo que rara vez se menciona en los relatos históricos.
Mural Stevie McKeag, Belfast
El mural del voluntario leal Stevie 'Top Gun' McKeag en Hopewell Crescent, cerca de Shankill Road, es típico de los monumentos individuales. McKeag era miembro de la Ulster Defense Association (UDA) y su ala paramilitar, Ulster Freedom Fighters (UFF).
Activo desde finales de la década de 1980 hasta su muerte en 2000, McKeag fue responsable de múltiples asesinatos. Una de sus víctimas fue Lawrence Murchan, un comerciante de 63 años que fue la persona 2,000 muerta en los disturbios. Se rumorea que McKeag estuvo involucrado en el asesinato en 1992 de Philomena Hanna, asistente de un químico católico que entregaba recetas a los ancianos, incluidos muchos protestantes.
Los leales nombraron a McKeag 'Voluntario del año' varias veces, una decisión que puede haber alimentado el resentimiento entre sus compañeros voluntarios. Fue encontrado muerto en septiembre de 2000, probablemente por una sobredosis de drogas.
El Hopewell Crescent presenta un retrato de McKeag rodeado de banderas leales (Union Jack y St George's Cross), logotipos de UDA y UFF y las siluetas de dos voluntarios descansando sobre los brazos. Un aspecto interesante de los murales leales de este tipo es que en los últimos años se han vuelto menos conflictivos y provocativos. Recientemente, el mural de McKeag se ha actualizado a tablas transferidas fotográficamente para protegerlo de los elementos.
William de Orange Mural, Belfast
Se pueden encontrar murales con Guillermo de Orange, más tarde rey Guillermo III, en áreas protestantes de Belfast. William (1750-1602) fue un príncipe protestante de origen holandés que se convirtió en rey de Inglaterra en 1689. Al hacerlo, expulsó al católico escocés James II del trono.
Al año siguiente, William navegó a Irlanda, donde James y sus seguidores, apodados los jacobitas, continuaron resistiendo su gobierno. Las fuerzas de William derrotaron a los jacobitas en la Batalla del Boyne en 1690. Esta victoria del protestantismo sobre el catolicismo es conmemorada por la Orden de Orange y otros grupos protestantes en Irlanda del Norte. El aniversario de la Batalla del Boyne, el 12 de julio, es el pináculo de la temporada de marchas protestantes.
Muchos murales leales presentan retratos de William, referencias a la Batalla del Boyne o flores de naranja, un guiño a la patria holandesa de William. El mural de la foto está ubicado en la esquina de Sandy Row y Linfield Road.
'Free Derry Wall', Derry
Free Derry Wall es un cartel en lugar de un mural artístico. A pesar de esto, el muro es uno de los símbolos visuales más reconocibles de los Problemas. Free Derry Wall se puede encontrar en Bogside en los restos de 33 Lecky Road, una casa que alguna vez sirvió como lugar de reunión para reuniones políticas. La casa se ha ido, pero la pared y su letrero siguen siendo un símbolo de desafío nacionalista.
Este rincón se convirtió en un lugar de encuentro común o punto de encuentro durante los disturbios. El lema Free Derry Wall se pintó por primera vez en medio de la violencia que estalló después de una marcha por la Democracia Popular en 1969. Hoy, el Muro sirve como una pizarra en blanco para varios temas y causas y con frecuencia se repinta. Sus colores se han adaptado para reflejar problemas globales como la lucha del pueblo palestino, con quien los nacionalistas irlandeses se han identificado a menudo (ver imagen).
El muro también se ha utilizado para promover o protestar otros problemas o para celebrar o promover eventos en la comunidad local.
Los murales de Falls Road
Varios proyectos de arte basados en la comunidad en Irlanda del Norte han ayudado a cerrar la brecha entre las comunidades católicas y protestantes. Quizás lo más visible se puede encontrar en Lower Falls Road, donde una serie de murales adorna las paredes que lindaban con la calle.
En 2007, el artista católico Danny Devenny y el leal Mark Ervine unieron fuerzas para producir una réplica de Guernica a lo largo de Falls Road. Pintado por Pablo Picasso en 1937, Guernica representa el bombardeo de una ciudad comercial durante la Guerra Civil española. Aunque inspirado por un conflicto extranjero, el caos mortal en Guernica ciertamente resuena con la gente de Irlanda del Norte.
Devenny dijo que aunque él y Ervine se mantuvieron firmes en sus puntos de vista políticos, ambos encontraron que tenían mucho en común y su colaboración fue un éxito. En los últimos tiempos, el enfoque de los murales de Irlanda del Norte ha adoptado perspectivas internacionalistas. Los murales en el Muro Internacional, por ejemplo, expresan simpatía y solidaridad con otros movimientos nacionalistas, como el pueblo palestino.
Transformaciones recientes
En los últimos tiempos, la cara del 'arte del conflicto' en Irlanda del Norte ha evolucionado y suavizado: evidencia de comunidades sanadoras y un proceso de paz reafirmante. Esto es particularmente evidente en las áreas leales tradicionales de Belfast, donde los murales como el esqueleto cargando con atuendo militar han sido eliminados y reemplazados por imágenes basadas en la comunidad como el 'Colcha de mujeres', un mosaico de imágenes que representan la importancia de las mujeres y la familia en el Zona Shankill.
En una línea más política, la vieja obra de arte del Arco de Malvern, un mural leal que representa un punto de reunión para los hombres de Orange el 12 de julio, ha sido reemplazado por el mural Hopewell Crescent (en la foto de arriba). Formado a partir de un mosaico de fotografías de personas y escenas locales, el mural de Hopewell expresa el lema “Nada sobre nosotros, sin nosotros, es para nosotros”, una reflexión sobre la importancia de la comunidad, sea cual sea el panorama político.
Estos cambios no son absolutos ni permanentes. Los observadores con ojos de águila notarán que junto a estos nuevos murales neutrales y conciliadores se encuentran imágenes enmarcadas de las piezas más controvertidas que han reemplazado. Algunos interpretan esto como una cuidadosa catalogación del arte y la historia, para evitar el blanqueo del pasado. Otros lo consideran un terco control sobre viejas ideas y valores, un recordatorio de que el sectarismo no está muerto y que la paz puede no ser para siempre.
Los murales no son la única obra de arte nueva que aparece en Belfast. En la misma finca de Shankill se encuentra una nueva escultura, encargada por el Fondo de Comunidades Re-Imaginando del Arts Council. Consta de tres pilares de acero con las palabras "Recuerda", "Respeto" y "Revolución", cada letra ahuecada para permitir que el sol fluya a través de ella. Estas piezas más nuevas buscan romper el ciclo de violencia reemplazando el arte más provocativo y su influencia en los jóvenes.
La comunidad también se ha convertido en un foco de atención en Derry. Dentro del Bogside, que alguna vez fue el escenario de la terrible violencia del ejército y la actividad paramilitar republicana, una nueva escultura de plataforma representa la naturaleza cambiante de las calles de Derry, desde el cambio de siglo hasta la era moderna.
Información de citas
Posición: "Murales de Irlanda del Norte"
Autores: Rebekah Poole, Jennifer Llewellyn
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/northernireland/northern-ireland-murals/
Fecha de publicación: 10 de diciembre de 2017
Fecha actualizada: 19 de diciembre de 2022
Fecha accesada: Marzo 30, 2023
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