Hablando en junio de 1998, en el 200 aniversario de la Rebelión irlandesa, Gerry Adams comenzó refiriéndose a Wolf Tone, el líder republicano irlandés capturado por los británicos en 1798. Luego resumió el papel de Sinn Fein en Irlanda después del Acuerdo del Viernes Santo:

“[Wolf Tone] era un hombre inteligente, valiente y gracioso. Un hombre al que le gustaba tomar una copa con sus amigos. Un hombre que amaba profundamente a su familia y sufría la separación de ellos. Fue un agudo observador de la fragilidad de la condición humana, incluida la suya. Sin embargo, este fue el hombre que, más que ningún otro, fue el responsable de establecer el republicanismo en Irlanda. Vinculó a protestantes y disidentes con católicos bajo la bandera de Irlanda Unida. Reunió a los demócratas de Dublín y Belfast. Fundó el movimiento republicano.

Wolfe Tone sabía mientras escribía su diario que las perspectivas de una revolución exitosa en Irlanda se estaban desvaneciendo, pero estaba decidido a seguir luchando ... Hoy, la nación irlandesa tiene una gran deuda con Tone y los Irlandeses Unidos y las Mujeres Irlandesas de 1798. Ellos reunieron a los elementos, los afluentes que desembocan en el río de la mente irlandesa, y crearon una conciencia nacional ...

Cuando en Sinn Fein hicimos nuestra presentación formal por escrito sobre asuntos constitucionales en las conversaciones multipartidistas, parafraseamos deliberadamente en nuestro periódico las palabras de Wolfe Tone, y cito:

“El statu quo constitucional y político con el que hemos tenido que vivir durante los últimos 75 años ha fracasado manifiestamente. La raíz del fracaso es la conexión constitucional con Inglaterra. Como partido republicano irlandés, decimos claramente que esa conexión debe romperse. Afirmamos la independencia de nuestro país. Deseamos reemplazar las denominaciones de católico, protestante y disidente con el nombre común de irlandeses y mujeres irlandesas.

Ese sigue siendo nuestro objetivo. Eso, si Dios quiere, será nuestro logro. Es mi convicción que entregará el fin del dominio británico en nuestro país. Y hasta que lo hagamos, la lucha continuará.

Sinn Fein es el catalizador del cambio en esta isla. Fue nuestro partido el que primero preparó el terreno para la construcción del proceso de paz. Al construir cualquier cosa que se mantenga firme, se necesitan bases sólidas y sólidas. Nuestras bases son nuestro republicanismo, nuestro compromiso es con una nueva Irlanda y nuestra determinación es poner fin a la partición y al gobierno británico en nuestro país. Nuestra disputa fue y es con el poder extranjero que continúa manteniendo la partición. La política británica se encuentra en el corazón de este conflicto. Ha fallado, al igual que la partición ha fallado.

Sin el Sinn Fein no habría proceso de paz. No habría posibilidad de un verdadero arreglo de paz. No habría un Acuerdo de Viernes Santo. Pero es importante recordar que todavía no tenemos un arreglo de paz. El proceso de conversaciones no ha resuelto siglos de injerencia británica en los asuntos irlandeses. El Acuerdo del Viernes Santo marca la conclusión de una fase y el comienzo de una nueva fase de lucha ...

Aportaremos todas nuestras energías para garantizar que el elemento esencial para toda Irlanda del acuerdo del Viernes Santo, que es el núcleo del acuerdo, sea el motor de los nuevos arreglos políticos. Es a través de los nuevos problemas culturales que impactan directamente en la vida de nuestra gente.

Además del poder político, la justicia social y los derechos culturales, también estamos decididos a que el poder económico llegue a quienes han sido excluidos y marginados. En todos los elementos esenciales (igualdad, vigilancia, presos) no se pueden imponer condiciones previas.

Los errores deben corregirse. Y el gobierno británico no puede eximirse de la responsabilidad de hacer esto. Eso requiere que el primer ministro británico se mantenga concentrado y esté preparado para enfrentarse a aquellos dentro de su propio sistema que desean perpetuar la injusticia ...

Sinn Fein se encuentra hoy con aquellos que buscaban la libertad, la igualdad y la fraternidad. Tenemos que desarrollar, con otros, una visión verdaderamente irlandesa de nuestra nación, que no esté distorsionada por los prejuicios y el sectarismo que han fomentado y alentado los que se oponen a la independencia. Tenemos que confiar en la sabiduría, las experiencias de vida, los talentos y el ingenio de todas las personas de esta pequeña isla, mujeres y hombres. No puede haber divisiones, ni apartheid, en la búsqueda de soluciones a los problemas creados por la partición y la presencia británica.

La visión del Sinn Fein es la de una nueva Irlanda. Una Irlanda en la que los cañones callan. Permanentemente. Una Irlanda en la que toda la gente de esta isla esté en paz entre sí y con nuestros vecinos de Gran Bretaña. Una Irlanda unida por un proceso de curación y reconciliación nacional. Una isla libre de división ... Una isla próspera, que trabaja duro para producir la riqueza necesaria para reducir el desempleo, combatir la pobreza, construir nuevos hogares, cuidar nuestro medio ambiente y cuidar a todos los niños de la nación por igual ”.