El Domingo Sangriento se refiere a la muerte a tiros de 14 civiles por parte de soldados británicos en Derry el 30 de enero de 1972. Ningún acto de violencia durante los disturbios desató más controversia. El día en cuestión, unas 30,000 personas se habían reunido en Derry para marchar contra la política de internación. La Policía Real del Ulster (RUC), apoyada por paracaidistas británicos, contuvo la marcha hacia la zona de Bogside. Allí, por razones que aún se discuten, un contingente de soldados abrió fuego contra manifestantes civiles. Estos disparos alcanzaron a 27 personas, matando a 13 instantáneamente y una de ellas murió a causa de sus heridas semanas después. Todos los muertos eran civiles, todos eran católicos y siete eran sólo adolescentes. Sus muertes sacudieron a Irlanda del Norte y provocaron indignación y protestas en todo el mundo. Tanto el gobierno británico como el ejército británico justificaron los tiroteos afirmando que varias víctimas portaban armas. También alegaron que los paracaidistas británicos habían sido atacados por francotiradores entre la multitud o en edificios cercanos. Westminster ordenó una investigación inmediata sobre los tiroteos. La investigación fue supervisada por Lord Widgery y completada en sólo diez semanas. El Informe de widgery respaldó al ejército y descubrió que algunas víctimas llevaban bombas de tubería, un reclamo refutado por testigos.
Una protesta contra el internamiento
La creciente ira católica por el internamiento proporcionó el contexto para el Domingo Sangriento. A mediados de 1971, el gobierno unionista de Irlanda del Norte, encabezado por el primer ministro Brian Faulkner, intentó reducir la violencia paramilitar republicana arrestando a presuntos voluntarios del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Estos sospechosos serían interrogados y detenidos sin juicio hasta que la situación mejorara. Faulkner implementó el internamiento después de conseguir la reticente aprobación de Westminster. En agosto de 1971, el ejército británico lanzó la Operación Demetrius, arrestando e interrogando a 342 presuntos voluntarios paramilitares republicanos. Fueron recluidos sin cargos ni juicio y recluidos en campos improvisados, bajo la autoridad de Irlanda del Norte. Ley de poderes especiales. Más tarde, muchos internados afirmaron haber recibido un trato brutal, e incluso torturador, durante los interrogatorios. Los católicos de Irlanda del Norte consideraban el internamiento como un acto de persecución sectaria. No Grupos paramilitares leales o individuos fueron internados en 1971. Muchas de las personas internadas eran activistas vocales de los derechos civiles en lugar de agentes paramilitares.
La Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) respondió al internamiento con una serie de protestas. En septiembre de 1971, grupos de derechos civiles en Belfast alentaron a las familias católicas a protestar contra el internamiento negándose a pagar alquiler o tarifas a las agencias gubernamentales. A finales de mes, se estimaba que el 90 por ciento de los hogares católicos de Belfast participaban en la "huelga de alquileres", lo que costó a las autoridades locales más de 100,000 libras esterlinas. El 2 de enero de 1972, la NICRA organizó una manifestación contra el internamiento en Belfast, desafiando la prohibición de marchas y desfiles impuesta por el gobierno unionista. Varios miles de personas se reunieron en el centro de la ciudad y marcharon por Falls Road; La policía no los obstaculizó y la protesta se completó pacíficamente. Otra marcha de la NICRA, prevista para finales de enero en Derry, fue motivo de mayor preocupación para la policía. Con su gran población de católicos de clase trabajadora, Derry fue un crisol del radicalismo republicano; una marcha allí tenía el potencial de generar violencia antigubernamental y daños a la propiedad. Stormont y los jefes de seguridad británicos permitieron que continuara la marcha en Derry; sin embargo, las barricadas contuvieron la protesta en las zonas católicas de la ciudad y lejos del centro de Derry. Un contingente del ejército británico, el 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas, fue enviado a Derry por orden del mayor general Ford, comandante de las fuerzas británicas en Irlanda del Norte. Se ordenó a los paracaidistas que ayudaran a la RUC a contener la marcha y arrestar a los alborotadores.
El fatídico día
La marcha contra el internamiento comenzó a primera hora de la tarde del 30 de enero. Los manifestantes partieron de Creggan Estate, algunos portando la pancarta de la Asociación de Derechos Civiles de Derry. Las estimaciones sobre el número de manifestantes varían considerablemente. Según NICRA y otros grupos de derechos civiles, entre 20,000 y 25,000 personas participaron en las protestas del 30 de enero. Fuentes gubernamentales y el informe Widgery afirmaron que el número era mucho menor, tal vez tan solo 3,000. Los organizadores de NICRA habían planeado marchar por zonas católicas antes de detenerse en Guildhall, el edificio histórico que albergaba el ayuntamiento de Derry, para escuchar varios discursos contra el internamiento. Alrededor de las 3.45 horas, los manifestantes se acercaron a Rossville Street en Bogside. Allí se encontraron con barricadas tripuladas por el ejército británico que bloqueaban su camino hacia Guildhall Square. Siguiendo las instrucciones de los organizadores de NICRA, la mayoría de los manifestantes subieron por Rossville Street y Lecky Road para manifestarse en Free Derry Corner. Un contingente de manifestantes radicales, en su mayoría hombres jóvenes, tomó otro camino. Avanzaron hasta un control de carretera en William Street, lanzando piedras y otros pequeños proyectiles. Los soldados detrás de esta barricada respondieron con gases lacrimógenos y cañones de agua, mientras que dos observadores resultaron heridos con balas de plástico.
Muchos acontecimientos a partir de este momento siguen en disputa. Los primeros tiroteos se produjeron alrededor de las 3.55 horas, cuando un pelotón de soldados abrió fuego contra varios hombres en un edificio en desuso. Sus disparos alcanzaron a dos personas: Damien Donaghy, de 15 años, y John Johnston, de 59 años; ambos fueron trasladados al hospital para recibir tratamiento. Unos diez minutos más tarde, un contingente mayor de soldados entró en Bogside, avanzó por William Street y luego por Rossville Street, hacia Free Derry Corner. Según el testimonio prestado ante el tribunal de Widgery, el mando del ejército británico había recibido informes de un francotirador del IRA activo en la zona. Como resultado, el 1.er Regimiento de Paracaidistas recibió permiso para ingresar al área. La situación se deterioró rápidamente. Los soldados abrieron fuego alrededor de las 4.10 horas. La primera víctima mortal fue John 'Jackie' Duddy, de 17 años, que recibió un disparo en el pecho cerca de un bloque de pisos en Rossville Street. Según testigos, Duddy estaba desarmado y huía del avance de los soldados. Un sacerdote local, el padre Edward Daly, estaba cerca de Duddy cuando le dispararon y permaneció a su lado. Las fotografías y secuencias cinematográficas de Daly dándole a Duddy los últimos ritos y luego liderando a un grupo de hombres que cargan su cuerpo, son poderosas reliquias visuales del Domingo Sangriento.
“¡No dispares! ¡No dispares! "
Según pruebas del ejército británico, el tiroteo continuó durante casi 30 minutos. Durante este tiempo, 21 soldados dispararon 108 tiros. La mayor parte del tiroteo ocurrió en cuatro áreas: alrededor de los apartamentos de Rossville Street, en la propia Rossville Street y cerca de dos áreas residenciales, Glenfada Park y Abbey Park. Cuando terminó el tiroteo, alrededor de las 4.40 horas, 27 personas habían sido alcanzadas por disparos, 13 de ellas mortales. Al menos siete de los muertos recibieron disparos por la espalda. Una víctima, James Wray, de 22 años, fue asesinado a tiros a quemarropa después de quedar discapacitado por un disparo en las piernas; Los testigos afirmaron que Wray estaba pidiendo ayuda cuando se produjo el disparo mortal. Gerald McKinney, de 35 años, murió mientras iba en ayuda de Gerald Donaghey, de 17 años, herido de muerte. Los testigos declararon más tarde que McKinney sostenía los brazos en alto y gritaba: “¡No disparen! ¡No dispares! cuando una bala le atravesó el torso. Otro hombre, William McKinney, de 26 años, fue asesinado a tiros cuando iba a ayudar a Gerald McKinney. Otros dos hombres, William Nash, de 19 años, y Bernard McGuigan, de 41, también murieron mientras ayudaban a los heridos. McGuigan recibió un disparo en la cabeza por detrás mientras agitaba un pañuelo blanco. El número de muertos por el Domingo Sangriento aumentó a 14 en junio de 1972, cuando John Johnson, el primero en recibir un disparo, murió por complicaciones de sus heridas. Entre los heridos se encontraban cuatro adolescentes más, incluida Alana Burke, de 18 años, cuya pelvis quedó aplastada cuando fue atropellada por un vehículo militar británico.
La noticia del tiroteo en Derry rápidamente se difundió por Irlanda del Norte, Gran Bretaña y el resto del mundo. Los guardianes Simon Winchester describió los tiroteos como la culminación de una “situación trágica e inevitable del Día del Juicio Final que se ha pronosticado universalmente para Irlanda del Norte”. Un editorial en The Times sugirió que “el terrible día de trabajo” llevaría a Irlanda del Norte a “una condición finalmente ingobernable”. La prensa republicana y de izquierda declaró el Domingo Sangriento como un acto de terror sancionado por el Estado. “Esto fue un asesinato”, gritaba la portada del periódico. Activista, un periódico socialista británico. La República de Irlanda reaccionó con fuerza, llamando a su embajador en Gran Bretaña y exigiendo el fin del internamiento y el “hostigamiento” de los católicos en Irlanda del Norte. El reparto de culpas siguió rápidamente. El Ministro del Interior británico, Reginald Maudling, se dirigió al Parlamento el 31 de enero y afirmó que los soldados habían “devuelto el fuego dirigido contra ellos con disparos dirigidos... contra quienes los atacaban con armas de fuego y bombas”. La diputada nacionalista Bernadette Devlin –que había estado presente en Derry y vio los acontecimientos de primera mano– calificó a Maudling de “hipócrita asesino”, cruzó la Cámara de los Comunes y le dio un puñetazo en la cara. El 2 de febrero, una multitud de miles de personas avanzó hacia la embajada británica en Dublín y la quemó hasta los cimientos.
Reclamaciones de un blanqueo
“Claramente, el informe Widgery fue un intento a nivel de élite de explicar lo sucedido y fijar el significado del evento para la población británica y el público internacional en general. Las "mentiras" que contenía fueron elevadas al nivel de "verdades". Al exonerar a los soldados de cualquier delito, el informe culpó a la NICRA –y por extensión a las víctimas que fueron asesinadas– por los acontecimientos de ese día”.
Brian Conway, historiador
A pesar de sus afirmaciones de que los tiroteos estaban justificados, el gobierno británico se comprometió a investigar los acontecimientos del 30 de enero. El gobierno encomendó esta tarea a John Widgery, un jurista de carrera que había supervisado varias investigaciones. Su nombramiento fue inmediatamente criticado. Algunos cuestionaron la capacidad de Widgery para actuar imparcialmente: era un inglés sin ningún conocimiento especial del Ulster, un ex oficial del ejército, un compañero vitalicio y un político conservador. La mayoría de los comentaristas consideran que la investigación de Widgery fue un fracaso, si no un encubrimiento. La investigación duró sólo tres semanas de audiencias en Coleraine y Widgery presentó su informe final después de sólo 11 semanas. Aunque redactado en términos cautelosos, el informe de 45 páginas exoneró a los soldados de cualquier delito criminal. El despido de los paracaidistas había “rozado en lo imprudente”, concluyó Widgery, pero “no hubo una ruptura general de la disciplina”. Los soldados actuaron de acuerdo con su comprensión de las órdenes dadas y las reglas del enfrentamiento, dijo. Widgery echó gran parte de la culpa a la NICRA y a grupos no identificados que, según él, dispararon o amenazaron a los soldados. A pesar de la falta de pruebas concluyentes, el informe implicaba que algunas de las víctimas habían estado usando o portando armas o explosivos improvisados.
Si el Domingo Sangriento clavó una estaca en el corazón de las relaciones nacionalistas británicas, el unilateral Informe Widgery asestó el golpe final. La relación entre los católicos británicos y de Irlanda del Norte estaba ahora irremediablemente destrozada. El diplomático británico John Peck escribió más tarde que los tiroteos "desataron una ola de furia y exasperación... el odio hacia los británicos era intenso". El Domingo Sangriento ayudó a transformar a los nacionalistas moderados en republicanos, a los pacifistas en militantes, a los políticamente ambivalentes en deliberadamente indignados. Según el padre Edward Daly, “las personas que estaban allí ese día y que vieron lo sucedido se enfurecieron por completo y sólo querían buscar algún tipo de venganza... muchos jóvenes que visité [más tarde] en prisión me dijeron de manera bastante explícita que Nunca se habrían involucrado en el IRA si no hubieran sido testigos de lo que habían presenciado o de lo que habían oído hablar el Domingo Sangriento”. La mejor prueba de ello se puede encontrar en el nivel de violencia que siguió a los tiroteos de Derry. En 476 murieron un total de 1972 personas, incluidas las víctimas del Domingo Sangriento.
La disculpa británica
El informe Widgery siguió siendo la posición oficial del gobierno británico sobre el Domingo Sangriento durante más de 25 años. En 1998 primer ministro Tony Blair ordenó una segunda investigación en los tiroteos. Esta investigación fue supervisada por el barón Saville, un juez de la Corte Suprema británica. La investigación de Saville comenzó en 2000 y duró casi una década, en contraste con las 11 semanas de la investigación de Widgery. En audiencias públicas y a puerta cerrada se escucharon testimonios de cientos de personas, incluidos soldados, víctimas, testigos presenciales, políticos y líderes nacionalistas. El informe de Saville, publicado en junio de 2010, encontró que la “responsabilidad inmediata” por las muertes del Domingo Sangriento recaía en los soldados británicos y sus “despidos injustificables”. Los nacionalistas de Irlanda del Norte aclamaron el Informe Saville como una reivindicación de su posición, mientras que los unionistas y los conservadores británicos atacaron el informe como un ejercicio político. Días después de la publicación del informe, el primer ministro británico, David Cameron. se disculpó con las víctimas del Domingo Sangriento, en nombre del gobierno británico.
1 Domingo sangriento es un nombre dado al tiroteo de civiles 27 por soldados británicos en Derry en enero 30th 1972. De esos disparos, 14 murieron o murieron por sus heridas.
2 Los disparos ocurrieron durante una marcha anti internamiento organizada por NICRA. A la marcha asistieron varios miles de personas y estuvo sujeta a estrictas restricciones y medidas policiales.
3 La mayoría de los tiroteos tuvieron lugar después de que los paracaidistas británicos ingresaron a las áreas católicas de Derry, en respuesta a informes de fuego de francotiradores.
4 Las noticias e imágenes de los disparos causaron indignación en Irlanda y en todo el mundo. El gobierno británico respondió alegando que los soldados habían respondido a los ataques.
5 Una investigación del gobierno, completada apresuradamente en 11 semanas por el juez John Widgery, exculpó a los soldados e implicó que las víctimas llevaban armas o explosivos.
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