Varios problemas obstaculizarían el éxito de este arreglo, pero, con mucho, el mayor obstáculo fue el desmantelamiento de las armas paramilitares. Los unionistas se negaron a trabajar con el Sinn Fein hasta que el Ejército Republicano Irlandés (IRA) se dispusiera a desarmar. Sinn Fein argumentó que era una entidad separada de la IRA Provisional y no ejerció ningún control sobre ello. El IRA provisional les recordó a los unionistas que no era signatario del Viernes Santo, por lo que no había aceptado nada.
Estas disputas se convirtieron en una crisis política que llevó a Westminster a suspender el gobierno de Irlanda del Norte y volver a imponer Regla directa, primero en febrero 2000 y nuevamente dos veces brevemente en 2001.
Disputas por desmantelamiento
El Acuerdo del Viernes Santo nombró a May 22nd 2000, dos años después del referéndum conjunto, como la fecha límite para el desmantelamiento total. La responsabilidad de supervisar el desarme paramilitar fue entregada a la Comisión Internacional Independiente de Desmantelamiento (IICD), encabezada por el general canadiense John de Chastelain. Sin embargo, el progreso fue lento, y el desmantelamiento siguió siendo un punto conflictivo entre los unionistas y Sinn Fein.
Varios incidentes durante 1999 destacaron la urgente necesidad de una reducción de armas. En marzo de 1999, Rosemary Nelson, una abogada de derechos humanos que había representado a católicos del área de Garvaghy Road, fue asesinada por un coche bomba. UNA Grupo paramilitar leal, los Defensores de la Mano Roja, se atribuyeron la responsabilidad del asesinato de Nelson, mientras que los nacionalistas alegaron la participación de las fuerzas de seguridad.
En el mismo mes, el IRA Provisional admitió el asesinato y la eliminación de varias personas durante las décadas de 1970 y 1980. Se sospechaba que estos «desaparecidos», como se les conocía, proporcionaban información a las fuerzas de seguridad británicas.
Estos acontecimientos, junto con más asesinatos y violencia sectaria a través de 1999, intensificaron los llamamientos para el desmantelamiento. La evidencia emergente generó dudas sobre cuán comprometidos estaban algunos grupos con el proceso.
En agosto de 1999, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de los Estados Unidos informó haber desmantelado una operación provisional de contrabando de armas del IRA. Cuatro personas fueron arrestadas luego de que decenas de pistolas y pistolas ametralladoras fueran introducidas de contrabando fuera de Florida y de regreso a Irlanda del Norte.
El liderazgo del IRA rechazó cualquier conocimiento de esto, alegando que las armas habían sido adquiridas por disidentes. Sin embargo, los leales y los unionistas aprovecharon la noticia y la reclamaron como evidencia de la deshonestidad republicana. Líder del Partido Unionista Democrático (DUP) Ian Paisley dijo a la Asamblea de Irlanda del Norte que era su “firme convicción de que el IRA no tiene intención de desmantelar… Los unionistas están hartos de que los engañen y les mientan sobre el tema del desmantelamiento. Incluso los votantes del 'Sí' deben sentirse avergonzados por su juicio político equivocado al depositar su confianza en la palabra del IRA ".
"Sinn Fein no es el IRA"
La posición republicana sobre el desmantelamiento era más compleja. Los principales republicanos estaban furiosos porque el desmantelamiento se había convertido en un requisito previo para la participación del Sinn Fein en el gobierno, una condición que no se incluyó en el Acuerdo del Viernes Santo. Gerry Adams mantuvo durante toda la disputa que Sinn Fein estaba separado del IRA Provisional: no ejercía control sobre los Provos y no podía obligarlos a desarmarse. Adams argumentó que cualquier medida hacia el desmantelamiento debe ser tomada por los líderes del IRA.
Esto no fue tan fácil como podría parecer, dada la descentralización y la política interna del grupo. Muchos voluntarios del IRA considerarían la decisión de un comando de destruir armas y someterse a las inspecciones del IICD como un acto de rendición. Hacer esto corría el riesgo de un golpe interno, un éxodo de miembros a la IRA real o la formación de nuevos grupos disidentes. Cualquier movimiento hacia el desmantelamiento, por lo tanto, debe manejarse con cuidado.
Muchos republicanos también se opusieron al desarme, mientras que los leales violentos se mantuvieron activos y mientras los británicos mantuvieron soldados 13,500 en Irlanda del Norte.
Los sindicalistas también fueron molestados por un informe de otra comisión independiente, encargada de investigar y revisar la policía en Irlanda del Norte.
De Chris Patten Informe de septiembre de 1999 contenía recomendaciones de 175 para construir una fuerza policial que fuera más efectiva, menos provocativa y capaz de ganar la confianza de las comunidades locales.
La recomendación más importante de Patten fue cambiar el nombre de la Policía Real del Ulster (RUC) al Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) y despojarlo de los símbolos leales británicos. El informe Patten también sugirió una política de contratación que corregiría el desequilibrio entre los oficiales protestantes y católicos en la policía de Irlanda del Norte.
Los leales estaban indignados y uno de ellos calificó el cambio de nombre como "un insulto a la memoria de los oficiales de la RUC que dieron su vida en defensa de esta comunidad". Trimble calificó el informe Patten como "el trabajo más de mala calidad que he visto". Ian Paisley afirmó que las reformas de Patten constituían una "limpieza étnica" y una "discriminación deliberada contra los protestantes". Los políticos británicos y nacionalistas acogieron con satisfacción el informe de Patten, Tony Blair llamándolo “un buen y completo trabajo”.
El regreso de la regla directa
El tema del desmantelamiento llegó a un punto crítico poco después de la devolución. En diciembre 1999, de Chastelain y otros delegados del IICD se reunieron con el IRA y grupos paramilitares leales. Todos prometieron a De Chastelain que comenzarían a desarmarse al mes siguiente. Sin embargo, las primeras semanas de 2000 no produjeron evidencia de desmantelamiento de armas.
En enero 31st, general de Chastelain reportaron que si bien los grupos paramilitares seguían comprometidos con el desmantelamiento, no había "más pruebas" de que el desmantelamiento hubiera comenzado realmente. También informó que sería imposible para estos grupos desmantelar por completo antes de la fecha límite del 22 de mayo.
Las relaciones dentro del Ejecutivo se volvieron tensas y difíciles, los unionistas exigieron avances en el desmantelamiento y tanto Sinn Fein como el IRA Provisional se negaron a hacer promesas. En febrero 11th, después de los días 72 de devolución, el Secretario de Estado de Irlanda del Norte Peter Mandelson suspendió la Asamblea de Irlanda del Norte y volvió a imponer la Regla Directa. “Lamento mucho tener que hacer esto”, dijo Mandelson, “pero tenemos que aclarar este problema del desmantelamiento de una vez por todas. Ha perseguido todo el proceso y ha minado la confianza en las instituciones ”.
Mandelson, junto con Tony Blair y miembros del gobierno irlandés, pasaron los siguientes tres meses tratando de resolver los problemas. Un gran avance se produjo a principios de mayo de 2000, cuando los representantes del IRA Provisional prometieron dejar sus armas “completamente y de manera verificable fuera de uso” y permitir que los inspectores del IICD ingresaran a sus depósitos de armas.
Esto fue bien recibido por David Trimble y el Ulster Unionist Party (UUP), allanando el camino para que la devolución se restablezca en mayo 30th. El plazo para el desmantelamiento total se extendió hasta junio 2001, mientras que los soldados británicos 500 fueron retirados de Irlanda del Norte.
A pesar de este progreso político, la violencia esporádica continuó durante el verano de 2000. Dos hombres fueron asesinados a tiros por paramilitares voluntarios a fines de mayo; ambos fueron probablemente víctimas de disputas intestinales. La temporada de marcha de julio produjo más protestas y violencia en Portadown después de que a los Leales se les prohibió nuevamente desfilar por Garvaghy Road.
Las tensiones continúan
La crisis de desmantelamiento continuó hasta mediados de 2001 y más allá. Los miembros de la UUP estaban indignados por la falta de progreso en el desarme del IRA y presionaron al primer ministro David Trimble.
En octubre, 28th 2000 Trimble tomó medidas y prohibió a los miembros de Sinn Fein participar en las reuniones del Consejo Ministerial Norte-Sur. Los furiosos líderes de Sinn Fein protestaron contra esta prohibición en el Tribunal Superior Británico, que dictaminó que la prohibición era ilegal.
A principios de mayo, Trimble amenazó con renunciar el 1st de julio a menos que hubiera pruebas claras de que el IRA había comenzado a desmantelarse. Trimble siguió su amenaza después de que el IICD produjo otro informe vacío. Las conversaciones continuaron hasta agosto, mientras el Real IRA y otros grupos paramilitares disidentes llevaron a cabo ataques esporádicos en el fondo.
Un avance se produjo dos meses después, a raíz de los devastadores ataques terroristas 11th de septiembre en los Estados Unidos. En octubre 22nd, Gerry Adams entregó un discurso significativo, pidiendo a los miembros del IRA Provisional que acepten el desmantelamiento para salvar el proceso de paz. Al día siguiente, el IRA anunció su intención de cumplir con el IICD y comenzar el desmantelamiento.
1 El Acuerdo del Viernes Santo instó a los grupos paramilitares a desmantelar sus armas y municiones, fijando una fecha límite de mayo 22 y 2000, dos años después del referéndum conjunto.
2 Sin embargo, este plazo no se cumplió y las disputas sobre el desmantelamiento continuaron afectando al nuevo gobierno de poder compartido hasta octubre de 2001.
3 Los sindicalistas se negaron a compartir el gobierno con Sinn Fein hasta que hubo pruebas sustanciales de que el IRA Provisional había comenzado el desmantelamiento.
4. El IRA se mostró reacio a ser desmantelado por razones políticas internas y porque el ejército británico todavía tenía 13,500 soldados estacionados en Irlanda del Norte.
5 La crisis de desmantelamiento llevó a que Direct Rule se reintrodujera en febrero 2000. El IRA Provisional finalmente comenzó el proceso de desmantelamiento en octubre de 2001.
General de Chastelain busca información de las partes sobre desmantelamiento (1999)
Recomendaciones de la Comisión Patten para la reforma policial en Irlanda del Norte (1999)
Informe del general de Chastelain sobre el progreso del desmantelamiento (2000)
Gerry Adams pide que se retire el IRA provisional (2001)
El IRA Provisional anuncia el desmantelamiento de armas (2001)
Información de citas
Posición: "La crisis del decomiso"
Autores: Rebekah Poole, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/northernireland/decomissioning-crisis/
Fecha de publicación: 20 de noviembre.
Fecha accesada: Marzo 26, 2023
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