El Acuerdo del Viernes Santo fue firmado en abril de 1998 por los partidos políticos de Gran Bretaña, la República de Irlanda e Irlanda del Norte. Este preámbulo describe los principios detrás del acuerdo:

“1. Nosotros, los participantes en las negociaciones multipartitas, creemos que el acuerdo que hemos negociado ofrece una oportunidad verdaderamente histórica para un nuevo comienzo.

2 Las tragedias del pasado han dejado un legado de sufrimiento profundo y profundamente lamentable. Nunca debemos olvidar a los que murieron o resultaron heridos, y sus familias. Pero podemos honrarlos mejor a través de un nuevo comienzo, en el que nos dediquemos firmemente al logro de la reconciliación, la tolerancia y la confianza mutua, y a la protección y reivindicación de los derechos humanos de todos.

3 Estamos comprometidos con la asociación, la igualdad y el respeto mutuo como la base de las relaciones dentro de Irlanda del Norte, entre el Norte y el Sur, y entre estas islas.

4 Reafirmamos nuestro compromiso total y absoluto con los medios exclusivamente democráticos y pacíficos para resolver las diferencias en asuntos políticos, y nuestra oposición a cualquier uso o amenaza de fuerza por parte de otros para cualquier propósito político, ya sea en relación con este acuerdo o de otra manera.

5. Reconocemos las diferencias sustanciales entre nuestras aspiraciones políticas continuas e igualmente legítimas. Sin embargo, nos esforzaremos por esforzarnos por todos los medios prácticos hacia la reconciliación y el acercamiento dentro del marco de acuerdos democráticos y acordados. Prometemos que trabajaremos de buena fe para asegurar el éxito de todos y cada uno de los arreglos que se establezcan en virtud de este acuerdo. Se acepta que todos los arreglos institucionales y constitucionales - una Asamblea en Irlanda del Norte, un Consejo Ministerial Norte-Sur, órganos de implementación, un Consejo Británico-Irlandés y una Conferencia Intergubernamental Británico-Irlandesa y cualquier enmienda a las Leyes del Parlamento Británico y el Constitución de Irlanda: están interconectados y son interdependientes ...

6. En consecuencia, en un espíritu de concordia, recomendamos encarecidamente este acuerdo a la gente, del Norte y del Sur, para su aprobación ”.