Merlyn Rees (1920-2006) fue un político galés que representó al Partido Laborista en la Cámara de los Comunes durante casi 30 años. Rees fue el tercer secretario de Estado para Irlanda del Norte entre marzo de 1974 y septiembre de 1976. Quizás se le recuerde mejor por su decisión de retirar el estatus de categoría especial (SCS) a los prisioneros irlandeses, una medida que desencadenó años de protestas carcelarias. Rees nació en el sur de Gales, hijo de un minero del carbón. Fue educado en Inglaterra, estudiando en Goldsmiths College como preparación para una carrera docente. Después de graduarse, Rees se unió a la Royal Air Force, ascendiendo al rango de líder de escuadrón y sirviendo en Italia, Francia y Austria. Después de la guerra, completó sus estudios de historia económica y luego ocupó un puesto docente en su antigua escuela. Rees se postuló sin éxito para el parlamento en la década de 1950, pero fue elegido para representar a Leeds South en 1963.
En 1972, Rees se convirtió en el ministro en la sombra del Partido Laborista en Irlanda. Fue nombrado tercer Secretario de Estado para Irlanda del Norte después de que los laboristas ganaran el poder en febrero de 1974. Con el debilitamiento del Acuerdo de Sunningdale, Rees propuso una Convención Constitucional para negociar un gobierno de poder compartido que involucrara a nacionalistas y leales. La Convención procedió pero no logró producir nada sustancial. En 1975-76, Rees supervisó el triple enfoque político del Partido Laborista hacia Irlanda del Norte: “normalización” (una reducción de la violencia), “ulsterización” (la retirada de los soldados británicos) y “criminalización” (representar los disturbios como una ley y orden interno). asunto). En noviembre de 1975, Rees anunciado su intención retirar el Estado de Categoría Especial (SCS) para voluntarios paramilitares encarcelados después de marzo 1st 1976. Esto indignó a los radicales en ambos lados y desencadenó la Protestas de la prisión H Block, aunque Rees había abandonado la cartera de Irlanda del Norte (septiembre 1976) antes de que estas protestas alcanzaran su apogeo.
Rees sirvió dos años y medio como Ministro del Interior bajo su aliado político, James Callaghan. Más tarde se desempeñó como ministro de energía en la sombra. En 1985 Rees escribió un libro, Irlanda del Norte: una perspectiva personal. Se retiró de la Cámara de los Comunes en 1992, pero luego se sentó en la Cámara de los Lores como un compañero de vida. Rees murió en Londres en enero 2006, envejecido 85.
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Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, utilice la siguiente cita:
J. Llewellyn & S. Thompson, “Merlyn Rees”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/northernireland/merlyn-rees/.