Albert Reynolds (1932-2014) fue un empresario y político irlandés que sirvió como República de Irlanda taoiseach entre 1992 y 1994. Nacido en un pueblo remoto del condado de Roscommon, Reynolds era hijo de un granjero y un taxista que regentaba un salón de baile por las noches. Reynolds se educó en Sligo, pero dejó la escuela en su adolescencia después de que le ofrecieran un trabajo administrativo. Trabajó en el servicio público antes de seguir a su padre en el entretenimiento en vivo. A mediados de la década de 1960, Reynolds poseía o gestionaba una serie de salas de baile y música en toda Irlanda. Invirtió en una amplia gama de negocios y se hizo muy rico. A través de sus intereses comerciales, Reynolds desarrolló un interés en la política, uniéndose Fianna Fáil. En 1977, a la edad de 44, ganó un asiento en el Dáil Éireann. Entre 1979 y 1988, Reynolds ocupó varias carteras ministeriales que incluyen transporte, industria, energía y finanzas.
Reynolds fue elegido taoiseach en febrero de 1992, tras la jubilación de Charles Haughey. El nuevo líder tenía un agudo sentido de la historia e hizo de la paz en Irlanda del Norte su prioridad número uno, a pesar de haber rara vez hablado sobre el tema antes. Reynolds, un pragmático sin vínculos ideológicos, creía que la inclusión, el diálogo y la asociación eran pilares esenciales para la paz en Irlanda del Norte. Se alineó con el primer ministro británico. John Major y desarrollaron una relación de trabajo amigable (aunque no estuvo exenta de enfrentamientos y desacuerdos). En 1993, Reynolds convenció a Major para firmar el Declaración de Downing Street, un compromiso bilateral con la autodeterminación, la reconciliación y las negociaciones pacíficas. Reynolds luego centró su atención en el Sinn Féin y el IRA Provisional. “En lugar de seguir marginando a estas personas”, dijo, “voy a intentar atraerlas”. Convencer a la IRA Provisional de adoptar su Alto el fuego de agosto 1994 fue sin duda su mejor momento.
La temporada de Reynolds como taoiseach fue más de tres meses después. Una controversia interna en noviembre de 1994 provocó el colapso del gobierno de coalición, lo que obligó a Reynolds a dimitir como taoiseach y Fianna Fáil líder. Fue reemplazado por Bertie Ahern, que jugó un papel importante en el Viernes Santo acuerdo. Albert Reynolds permaneció en el Dáil hasta su jubilación en 2002. En sus últimos años Reynolds sufrió los efectos de la enfermedad de Alzheimer, que se cobró la vida en agosto de 2014.
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R. Poole & J. Llewellyn, “Albert Reynolds”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/northernireland/albert-reynolds/.