Ha pasado una década desde el gobierno delegado fue restaurado en Irlanda del Norte y el dúo improbable de Ian Paisley y Martin McGuinness fueron juramentados como primeros ministros. los Acuerdo del Viernes Santo se ha mantenido, en su mayor parte, y los Seis Condados han disfrutado de casi 20 años de relativa paz.
A pesar de esto, persisten dudas sobre la estabilidad y durabilidad de la paz en Irlanda del Norte. Si bien el terrorismo paramilitar se ha desvanecido y la violencia sectaria es menos común, Irlanda del Norte sigue siendo una sociedad dividida por claras líneas divisorias políticas, sociales y religiosas. Ha habido intentos de integrar y reconciliar a protestantes y leales con católicos y nacionalistas, pero el abismo entre ellos sigue siendo significativo.
Como han demostrado los acontecimientos recientes, no se necesita mucho - una bandera retirada, una política en disputa o un solo acto de violencia - para reavivar e inflamar las tensiones sectarias.
Entonces, ¿qué sigue para Irlanda del Norte? ¿Crecerá y madurará la paz, eliminando los viejos prejuicios y odios que provocaron los Problemas? ¿O el sectarismo y la actividad paramilitar solo están inactivos y destinados a reaparecer?
Recuperación económica
Una sensación de esperanza ciertamente prevalece en Irlanda del Norte, en parte debido a su reciente recuperación económica. El final de los Problemas ha visto una mayor actividad económica e inversión en los Seis Condados. El desempleo ha caído a casi un tercio de su nivel 30 hace años, aunque el desempleo juvenil sigue siendo incómodamente alto.
Parte de esta recuperación ha sido impulsada por el turismo. Después de estancarse durante los disturbios, el turismo de Irlanda del Norte es ahora una de sus industrias de más rápido crecimiento. Muchos visitantes internacionales son estadounidenses, ansiosos por visitar la tierra de sus antepasados. Otros cruzan la frontera desde la República para explorar la "otra mitad" de su isla.
Algunas de las atracciones turísticas de Irlanda del Norte son aclamadas internacionalmente. Ubicada en el extremo norte del condado de Antrim, la Calzada del Gigante contiene miles de columnas de basalto negro, apoyadas por un centro de visitantes de varios millones de dólares. En la capital, los visitantes acuden en masa a Titanic Belfast, un centro interactivo que explora el delineado White Star y la grada donde fue construida.
'Turismo problemático'
Los propios Troubles han concebido un próspero comercio turístico. El 'turismo problemático', que comenzó hace varios años como un mercado especializado, ahora atrae a un número significativo de visitantes de Irlanda del Norte. Muchos son británicos o extranjeros mayores que siguieron la violencia de los años setenta y ochenta en los medios de comunicación.
Los visitantes interesados en este período turbulento pueden fotografiar algunos de los coloridos murales políticos de Irlanda del Norte o los muros de paz que separan las comunidades protestantes y católicas. Los recorridos a pie, los taxis negros y los autobuses con techo descubierto llevan a los turistas a áreas que alguna vez fueron notorias por la actividad y la violencia paramilitares, como Shankill y Falls Roads.
EL Museo del Ulster y el Museo de Derry libre contiene cientos de artefactos e imágenes relacionados con Problemas. Los turistas pueden ver los dos monumentos conmemorativos del Domingo Sangriento en la calle Rossville; explorar los jardines conmemorativos y los tributos paramilitares; o pasear por los cementerios de Milltown o Roselawn, donde están enterrados muchos voluntarios prominentes o víctimas de los Problemas.
Divisiones mantenidas
Los incidentes terroristas y los delitos violentos han disminuido constantemente desde que los disturbios disminuyeron en 1999. Desde 2011, la tasa de homicidios de Irlanda del Norte ha caído por debajo de una víctima por año por cada 100,000 habitantes, una cifra comparable con Gran Bretaña y la República de Irlanda. Los delitos contra la propiedad siguen siendo motivo de preocupación, aunque son peores en áreas de desempleo y bajo crecimiento socioeconómico.
Cada año vemos un puñado de incidentes que se remontan a los Problemas. Los objetivos políticos, los agentes de policía o los guardias de la prisión son atacados o atacados ocasionalmente por extremistas o voluntarios paramilitares rebeldes, generalmente grupos republicanos disidentes (ver más abajo). El Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) continúa monitoreando a personas peligrosas.
Varios ataques de "lobo solitario" se han visto frustrados por la vigilancia y las redadas. En febrero de 2017, un ex Royal Marine fue arrestado y acusado de fabricar bombas y planear ataques terroristas. Cuatro meses después, una mujer republicana, Christine Connor, fue encarcelada durante 16 años por conspirar para asesinar a agentes de policía.
Los visitantes de Irlanda del Norte encontrarán una sociedad pacífica y ordenada, pero los observadores astutos comprenderán la fragilidad de esta paz. Si bien el Acuerdo del Viernes Santo proporcionó un medio político para poner fin a la violencia, era ambiguo sobre cómo construir una sociedad pacífica.
Integración católico-protestante
La mayoría de los expertos creen que el futuro de la paz en Irlanda del Norte depende de la integración (católicos y protestantes que viven y trabajan juntos) y la reconciliación (ambas partes llegan a un acuerdo con el pasado). Hasta entonces, el orden en Irlanda del Norte se mantiene a través de la segregación en lugar de la reconciliación. Las comunidades católicas y protestantes continúan separadas por muros de paz: hay 79 de estas estructuras en total y 17 solo en Belfast.
A pesar del éxito de las escuelas integradas como el Lagan College de Belfast, más del 90 por ciento de los niños de Irlanda del Norte siguen asistiendo a escuelas segregadas. Un informe de 2016 del Ejecutivo de Vivienda señaló que el 90 por ciento de las viviendas sociales también permanecen segregadas por motivos religiosos.
Si hay esperanza para el futuro, es para los jóvenes de Irlanda del Norte. Quizás el mejor indicador de sus actitudes es NI Life and Times, una encuesta nacional de estudiantes de 18 años o menos. Resultados de la Encuesta 2016 revelan que los jóvenes de Irlanda del Norte son muy conscientes del sectarismo, la segregación y el impacto de la religión.
Sus respuestas también sugieren cierta frustración con el sectarismo, así como señales de que desaparecerá con las nuevas generaciones. De los jóvenes de Irlanda del Norte encuestados en 2016, el 88 por ciento dijo que prefería trabajar con personas de religión mixta, mientras que el 77 por ciento estaba a favor de vivir en barrios de religión mixta. Cuando se les preguntó si socializaban o practicaban deporte con personas de una religión diferente, el 65% respondió "muy a menudo" o "a veces".
Las protestas de la bandera
La tensión sectaria todavía se puede encontrar si uno se preocupa por buscarla. Por lo general, se alza sobre cuestiones o disputas sobre cultura, identidad o simbología. La temporada de marcha de julio todavía genera antagonismo y aumenta las tensiones en Irlanda del Norte.
Las disputas sobre banderas han sido otro punto conflictivo. En mayo de 2011, las elecciones del Ayuntamiento de Belfast arrojaron más concejales nacionalistas que unionistas. En diciembre de 2012, estos concejales votaron a favor de retirar la bandera británica de lo alto del Ayuntamiento, donde había ondeado a diario desde 1906. Los nacionalistas querían que la bandera se retirara por completo, pero un compromiso diseñado por Alliance, un partido moderado que mantenía el equilibrio de poder dentro del consejo. , significa que volará en 18 ocasiones especiales cada año. Este fallo en realidad puso a Belfast en línea con otros consejos británicos, que siguieron las pautas de Westminster sobre el uso de la bandera nacional.
La decisión de eliminar la Union Jack enfureció a los leales de Belfast, que la interpretaron como un asalto nacionalista a su "británica". Los manifestantes leales rodearon el Ayuntamiento el día de la votación y se involucraron en actos de violencia después de su aprobación. Algunos manifestantes intentaron asaltar el edificio y 15 agentes de la PSNI resultaron heridos.
Las manifestaciones leales y la violencia continuaron en todo Belfast hasta enero de 2013, incitado por miembros del Fuerza de voluntariado de Ulster (UVF) y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA). Gran parte de su furia se dirigió a los políticos del Partido Alianza. Una diputada de la Alianza, Naomi Long, un ex alcalde de Belfast, recibió amenazas de muerte; otra política de la Alianza, Linda Clelans, atacó su casa de Newtownards.
Las protestas por la bandera continuaron hasta febrero de 2013 antes de disminuir. Los disturbios y la violencia esporádica llamaron la atención de los medios y causaron cierto daño a la industria turística de Irlanda del Norte. Las disputas por banderas persisten hoy y aún encienden un acalorado debate entre leales y nacionalistas.
Paramilitares durmiendo
Para que los Problemas se reactiven, uno o más grupos paramilitares tendrían que reactivar, rearmar y poner fin al alto el fuego. El estado de los grupos paramilitares es, por lo tanto, de cierta importancia.
En 2015, el gobierno británico, bajo la presión de sindicalistas, ordenó una evaluación del estado de los grupos paramilitares de Irlanda del Norte. Esta los encuestados, dictada en octubre de 2015, declaró que los principales grupos paramilitares aún existían y seguían siendo una “característica de la vida en Irlanda del Norte”.
Los grupos leales mantienen sus estructuras de mando y continúan reclutando, mientras que los IRA ProvisionalEl Consejo del Ejército también estaba en funcionamiento. El informe afirmó que estos grupos eran incapaces de volver a sus propios niveles de membresía, potencia de fuego y estado operativo. “La IRA Provisional de la era de los Problemas”, señaló, “está más allá de la memoria”.
Republicanos disidentes y el nuevo IRA
Esto no significa que el riesgo de violencia política se haya evaporado por completo. Los grupos paramilitares aún tienen capacidad de violencia y acceso a algunas armas, a pesar del progreso del desmantelamiento. Desde 2007, se han atribuido numerosos asesinatos y tiroteos a voluntarios paramilitares. La mayoría se atribuye a las disputas internas o los ataques de castigo contra delincuentes locales y traficantes de drogas.
Si bien todos los grupos se han involucrado en violencia esporádica, solo los grupos republicanos disidentes representan una amenaza terrorista grave. los IRA real ha continuado su campaña militar contra el PSNI y las fuerzas británicas, llevando a cabo docenas de ataques solo en 2010.
A mediados de 2012, el Real IRA se fusionó con la Acción Republicana contra las Drogas (RAAD) con sede en Derry y otros republicanos disidentes para formar el Nuevo IRA. Desde su formación, este nuevo grupo ha llevado a cabo numerosos ataques e intentos de ataque. En noviembre de 2012, nuevos miembros del IRA mataron a tiros al oficial de prisiones David Black en una autopista en el condado de Armagh. El asesinato de Black, el primero de un oficial de prisiones en servicio desde 1993, conmocionó al público y generó temores de que los Problemas pudieran reavivarse. Las nuevas operaciones del IRA continuaron en 2017, con ataques con armas y bombas contra agentes de la PSNI.
Cambios demográficos
El futuro político de Irlanda del Norte puede estar determinado por los cambios demográficos. La población católica de Ulster, con su mayor tasa de natalidad y menores niveles de emigración, está creciendo más rápidamente que su población protestante.
Estos cambios se pueden ver en los resultados del censo. En 1961, el último censo nacional antes de los disturbios, el 34.9 por ciento de los habitantes de Irlanda del Norte se identificaron como católicos. Para el censo de 2011, esa cifra había aumentado al 40.8%. Aún más revelador, en 2011 el 49.2 por ciento de los niños en Irlanda del Norte fueron criados como católicos, en comparación con el 36.4 por ciento criados como protestantes o no católicos. El número de personas que se identifican como ateas o "sin religión" también ha aumentado significativamente. Los católicos forman ahora la mayoría de los habitantes de Irlanda del Norte menores de 35 años. Si estas tendencias continúan, la mayoría de las personas en Irlanda del Norte se identificarán como católicas en 2035.
¿Qué significa esto para el estatus político de Irlanda del Norte? Esto es menos seguro. Históricamente, más del 90 por ciento de los católicos han votado por partidos políticos nacionalistas o republicanos, como el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) o el Sinn Fein. Esto no garantiza que las futuras generaciones de habitantes de Irlanda del Norte apoyen una Irlanda unificada. De hecho, muchos jóvenes católicos han mostrado y continúan mostrando su apoyo al status quo.
En el siglo 2016 Vida y tiempos encuesta, el 66 por ciento de los jóvenes de Irlanda del Norte encuestados dijeron que preferían seguir siendo parte de Gran Bretaña, mientras que solo el 19 por ciento estaba a favor de la reunificación con Irlanda. Curiosamente, la mayoría de los católicos encuestados (44 por ciento) apoyó retener la soberanía británica mientras que solo el 35 por ciento quería unificarse. Queda por ver si estos puntos de vista cambian con el tiempo o se ven afectados por otros acontecimientos, como la decisión de Gran Bretaña en 2016 de salir de la Unión Europea.
Brexit y la cuestión de la frontera
En junio de 2016, el pueblo del Reino Unido votó por una estrecha mayoría (51.9%) retirarse de la Unión Europea (UE). El 'Brexit', como se conoce a esta retirada, tendrá ramificaciones significativas para Irlanda del Norte, y posiblemente para la paz en los Seis Condados.
El Brexit puede requerir la adopción de una frontera dura entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda, un estado miembro de la UE, para limitar la inmigración y controlar el comercio. Algunos, como el senador George Mitchell, creen que erigir una frontera firme entre Irlanda del Norte e Irlanda puede poner en riesgo el acuerdo de paz del Viernes Santo.
El gobierno británico ha asegurado a los habitantes de Irlanda del Norte que Brexit no significa necesariamente la adopción de una frontera dura. Los unionistas y Sinn Fein han pedido a los radicales que no exploten la cuestión fronteriza con fines políticos. A pesar de estas súplicas y garantías, existe una continua incertidumbre y un debate en curso sobre la frontera posterior al Brexit y cómo podría afectar la paz en Irlanda del Norte.
1 Desde que los problemas disminuyeron, Irlanda del Norte se ha convertido en un país estable, pacífico y próspero, ayudado en parte por los crecientes niveles de turismo.
2. Las tasas de homicidio y delincuencia de Irlanda del Norte han disminuido y son comparables a las de otros lugares. El desempleo también ha disminuido, aunque el desempleo juvenil sigue siendo elevado.
3. El estado de paz de Irlanda del Norte se basa en gran medida en la separación. Su sociedad sigue estando fundamentalmente segregada, especialmente en lo que respecta a vivienda y educación.
4 Los grupos paramilitares todavía existen y ocasionalmente llevan a cabo actos de violencia, sin embargo, es poco probable que recuperen su tamaño y poder de fuego.
5. Los jóvenes de Irlanda del Norte demuestran intolerancia por las opiniones y los prejuicios sectarios, lo que genera la esperanza de que estas actitudes desaparezcan con el tiempo.
Una evaluación de los grupos paramilitares en Irlanda del Norte (2015)
Información de citas
Posición: "¿Qué sigue para Irlanda del Norte?"
Autores: Rebekah Poole, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/northernireland/what-next-for-northern-ireland/
Fecha de publicación: 21 de noviembre.
Fecha accesada: Marzo 25, 2023
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