Reinhard Heydrich nació en 1904, en una familia de músicos cerca de Leipzig. Aunque demasiado joven para pelear en la Primera Guerra Mundial, a la edad de 16 se enfrentó a una pelea callejera. Freikorps unidad, antes de unirse a la marina alemana en 1922. Expulsado de la marina en 1931 después de un escándalo sexual, Heydrich se unió al Partido Nacional Socialista (NSDAP). Su arianismo, porte militar, inteligencia y racha despiadada impresionaron al líder de Schutzstaffel (SS) Heinrich Himmler, quien tomó al joven Heydrich bajo su ala. Por 1933, Heydrich, de 29, era un general de las SS y al año siguiente fue puesto a cargo del recién formado Gestapo. Heydrich desempeñó un papel principal en la 'Noche de los cuchillos largos' en junio 1934; El éxito de esta purga lo vio ascendido a teniente general de las SS.
En muchos aspectos, Heydrich era el arquetipo de nazi. Era políticamente radical pero culto y comedido; obviamente aria pero intensamente antisemita. Heydrich tenía una actitud fría y militar, pero una lengua afilada cuando se le despertaba. También era despiadado, despiadado y despiadado, cualidades que parecían ideales para administrar la seguridad nazi y las operaciones policiales. En 1935, Heydrich estaba a cargo de la Berlín Gestapo, que bajo su liderazgo compiló una base de datos integral de posibles espías, disidentes y alborotadores. Al año siguiente también fue puesto a cargo de la Departamento de Investigación Criminal (policía criminal) y se le asignó la responsabilidad de la seguridad en los Juegos Olímpicos de Berlín. Las agencias de Heydrich dependían de una red expansiva de agentes de inteligencia e informantes, pero él no era reacio a usar tácticas clandestinas como el chantaje o la fabricación y plantación de pruebas.
El papel de Heydrich se amplió con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi de Europa. En septiembre de 1941 fue puesto a cargo de la antigua Checoslovaquia. Allí, Heydrich suprimió la resistencia con terror y ejecuciones masivas, adquiriendo el epíteto de "Carnicero de Praga". Él también supervisó Einsatzgruppen (escuadrón de la muerte móvil), que se desplegaron para exterminar a las poblaciones civiles judías detrás de las líneas nazis. Todo esto convirtió a Heydrich en un objetivo importante para los combatientes de la resistencia local. En mayo 1942 fue asesinado en las calles de la capital checa por partidarios locales. Hitler se enfureció tanto con el asesinato de Heydrich que ordenó a las tropas de las SS capturar dos ciudades checas, ejecutando a todos los hombres adultos y destruyendo todos los edificios.
1 Reinhard Heydrich fue un ex oficial naval y Freikorps miembro que se unió al NSDAP y al SS en 1931.
2. El arianismo y los modales de Heydrich impresionaron a Himmler, quien lo elevó en los rangos de las SS (ya era general en 1933).
3 En 1934, Heydrich recibió el mando del Gestapo, una posición que se adaptaba a su crueldad intensa y eficiente.
4 Heydrich fue responsable de producir evidencia sobre Ernst Rohm que resultó en su arresto y ejecución a mediados de 1934.
5 Durante la Segunda Guerra Mundial, Heydrich supervisó a Checoslovaquia ocupada y a los asesinos. Einsatzgruppen 'escuadrones de la muerte': factores que llevaron a su propio asesinato por partisanos checos en 1942.
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Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn, Jim Southey y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, use la siguiente cita:
J. Llewellyn et al, “Reinhard Heydrich”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/nazigermany/reinhard-heydrich/.