En marzo de 1933, Reichstag El miembro Otto Wels (SPD) se pronunció en contra de la Ley de habilitación (marzo de 1933). Mientras Wels hablaba, con frecuencia miraba directamente a Hitler, pero también fue interrumpido e interrumpido por miembros del Partido Nazi. Este es un extracto de su discurso:

“Señoras y señores, los socialdemócratas estamos de acuerdo con la exigencia de política exterior planteada por el canciller del Reich de igualdad de trato para Alemania, y lo hacemos con mayor énfasis puesto que siempre la hemos defendido fundamentalmente ... Pero después de las persecuciones, el Partido Socialdemócrata ha sufrido recientemente, nadie exigirá o esperará razonablemente que vote por la Ley de Habilitación aquí propuesta.

Las elecciones de marzo 5 han dado a los partidos gobernantes la mayoría, y por lo tanto la posibilidad, de gobernar en estricta adhesión a las palabras y al significado de la constitución. Donde existe tal posibilidad, también existe la obligación de aprovecharla. La crítica es saludable y necesaria. Como ha habido un Reichstag alemán, nunca antes se había reducido el control de los asuntos públicos por parte de los representantes electos del pueblo en la medida en que está sucediendo ahora, y sucederá aún más, a través de la nueva Ley de Habilitación. El poder expansivo del gobierno también debe tener serias repercusiones, ya que la prensa también carece de libertad de expresión.

Los señores del partido nacionalsocialista llaman al movimiento que han desatado una revolución nacional, no una revolución nacionalsocialista. Hasta ahora, la relación de su revolución con el socialismo se ha limitado al intento de destruir el movimiento socialdemócrata, que durante más de dos generaciones ha sido portador de ideas socialistas. Si los señores del Partido Nacional Socialista quisieran realizar actos socialistas, no necesitarían una Ley de Habilitación. Estarían seguros de una abrumadora mayoría en esta casa. Toda moción presentada por ellos en interés de los trabajadores, los agricultores, los empleados de cuello blanco, los funcionarios públicos o la clase media podría ser aprobada, si no por unanimidad, y ciertamente con una enorme mayoría. Y, sin embargo, primero quieren eliminar el Reichstag para continuar su revolución. Pero la destrucción de lo que existe no hace una revolución. La gente espera logros positivos. Están esperando medidas efectivas contra la terrible miseria económica que existe no solo en Alemania sino en todo el mundo.

La Constitución de Weimar no es una constitución socialista. Pero mantenemos los principios consagrados en los principios de un estado basado en el estado de derecho, la igualdad de derechos y la justicia social. En esta hora histórica, los socialdemócratas alemanes nos comprometemos solemnemente con los principios de humanidad y justicia, de libertad y socialismo. Ningún acto habilitante te da el poder de destruir ideas que son eternas e indestructibles. Después de todo, ustedes mismos han profesado su adhesión al socialismo. La Ley Socialista no ha destruido la socialdemocracia. La socialdemocracia alemana sacará nuevas fuerzas también de las últimas persecuciones ”.