Al igual que otros estados fascistas, la Alemania nazi estaba obsesionada con mantener la ley y el orden. La ley y el orden nazis se basaban en la idea de que todos los individuos debían estar subordinados al Estado, respetuosos de la ley y obedientes. Cada uno debía ser consciente de su lugar y no debía desviarse de él. El proceso de creación de esta sociedad fascista se llamó Gleichschaltung, que se traduce como "moldear" o "coordinación forzada". Si bien muchas políticas nazis fueron parte de Gleichschaltung, las políticas de orden público fueron particularmente importantes. Hitler era muy consciente de que la mayoría de los alemanes no habían votado por él ni por el NSDAP antes de 1933. Quería leyes estrictas que prohibieran la oposición política, para tratar con los disidentes y la resistencia "clandestina". Hitler también quería reducir la delincuencia y eliminar lo que consideraba "comportamientos antisociales", incluidos el alcoholismo, la mendicidad, la promiscuidad, la prostitución y la homosexualidad. También apoyó medidas radicales adoptadas desde entonces por los gobiernos modernos, como el control de armas y la prohibición de fumar en lugares públicos.
La Alemania nazi se convirtió en un verdadero estado policial que poseía varias agencias de investigación y aplicación de la ley, cada una de las cuales tenía amplios poderes. Algunas de estas organizaciones, como la Gestapo, eran conocidos por utilizar la intimidación, la tortura y los asesinatos extralegales. Otros, como el Sicherheitsdienst, no son tan conocidos pero no menos temibles. Al igual que con los departamentos del gobierno nazi, las diferentes responsabilidades y jurisdicciones de las agencias policiales nazis no estaban bien definidas. Había una superposición considerable entre las organizaciones policiales, lo que significaba que a menudo cooperaban y, a veces, incluso competían entre sí. Las principales agencias policiales nazis fueron:
Gestapo. Formada por Hermann Goering en abril de 1933, la primera Gestapo Fue reclutado en el servicio de policía prusiano. Un año más tarde fue absorbida por las SS y puesta bajo el mando de Heinrich Himmler. Cuando Himmler fue nombrado jefe de toda la policía alemana en 1936, el Gestapo se convirtió en una agencia nacional. Su función era investigar y eliminar las principales amenazas al Estado, incluidas la traición, el espionaje y los complots de asesinato contra líderes nazis. El Gestapo se le otorgaron amplios poderes y podía operar "fuera" de los tribunales: podía registrar sin orden judicial, interrogar sin restricciones y detener sin juicio. Inicialmente el Gestapo Era bastante pequeño, con apenas 5,000 agentes antes de 1939. Durante la guerra aumentó a más de 45,000 agentes.
“Los historiadores coinciden en que un elemento clave del sistema de Himmler fue la fusión de las SS, un instrumento de fuerza 'revolucionario' del movimiento nacionalsocialista, con la fuerza policial legítima del estado. Himmler pretendía una eventual y completa fusión de las SS y la policía… Aunque esto nunca sucedió de jure [oficialmente], era claramente una realidad en 1939”.
George Browder, historiador
Departamento de Investigación Criminal (corto para Kriminalpolizei, o 'policía criminal'). El Departamento de Investigación Criminal Eran detectives vestidos de civil que investigaban delitos penales graves, como asesinato, homicidio, agresión sexual, incendio provocado, fraude y hurto mayor. El Departamento de Investigación Criminal no fue formado por los nazis (había existido bajo el gobierno de Weimar) ni se ocupaba de los "crímenes políticos". Los nazis absorbieron el Departamento de Investigación Criminal en las SS en 1933 y se infiltró hasta cierto punto. Departamento de Investigación Criminal Los detectives con opiniones antinazis fueron presionados para que renunciaran o se jubilaran, mientras que muchos nazis leales fueron reclutados en el ejército. Departamento de Investigación CriminalA diferencia del Gestapo, la Departamento de Investigación Criminal y sus acciones podrían ser revisadas por los tribunales, por lo que Departamento de Investigación Criminal Los agentes tendieron a utilizar métodos policiales más convencionales.
SiPo (corto para Sicherhietspolizei, o 'policía de seguridad'). Este era un término general utilizado para describir los dos servicios policiales de investigación más importantes del estado: el Gestapo y Departamento de Investigación Criminal. Ambas agencias se fusionaron en el SiPo en 1936, aunque continuaron operando por separado. Himmler fue nombrado comandante en jefe del SiPo, lo que le dio el control de las fuerzas policiales tanto políticas como criminales.
SD (Sicherheitsdienst, o 'Servicio de Seguridad). El SD era una división uniformada de las SS, responsable de recopilar información de inteligencia para las SS y el NSDAP en general. Formada en 1931, más tarde estuvo comandada por Reinhard Heydrich, uno de los oficiales más despiadados y eficientes de las SS. La función principal del SD era identificar y tratar con los opositores al régimen, por lo que a menudo trabajaba en estrecha colaboración con el Gestapo. Después de 1940, el SD tuvo influencia en la Europa ocupada por los nazis y se encargó de mantener la seguridad en los campos y guetos judíos, los campos de trabajo y las instalaciones militares. Los agentes del SD se infiltraron en poblaciones judías, descubrieron planes de fuga, investigaron redes del mercado negro y localizaron a otros agentes o personas ocultas. Fue el SD de Ámsterdam, por ejemplo, el que allanó el escondite de la adolescente Ana Frank y su familia.
Orpo (corto para Ordnungspolizei, o 'policía ordinaria). El Orpo Era la fuerza policial uniformada de la Alemania nazi. Antes de 1936, la policía uniformada estaba dirigida por los gobiernos estatales y locales. El control pasó a las SS después de que Himmler tomara el control de toda la policía alemana ese mismo año. Himmler amplió y reorganizó el Orpo, para abordar una gama más amplia de cuestiones policiales y de respuesta a emergencias. Orpo se desplegaron batallones para gestionar el tráfico, la seguridad del agua y el transporte público; para proporcionar seguridad y respuesta contra incendios; para organizar precauciones de ataque aéreo, proteger la infraestructura y las instalaciones de comunicaciones, incluso servir como vigilantes nocturnos para importantes fábricas. Algunos Orpo los batallones también fueron entrenados para actuar como guardia de la casa o fuerza militar reservista.
Si bien los nazis reorganizaron significativamente las fuerzas policiales de Alemania, la mayoría de los tribunales civiles y penales del país no lo fueron. Antes de 1933, los nazis habían hablado duramente de los tribunales alemanes, acusándolos de ser demasiado liberales y demasiado blandos con el crimen, con convenciones que favorecían a los criminales en lugar de a sus víctimas. El plan de 25 puntos del NSDAP hablaba incluso de eliminar todo el sistema judicial y sustituirlo por nuevos tribunales nacionalsocialistas. Quizás debido a esto, los jueces, abogados y expertos legales de Alemania cedieron a muchas demandas y expectativas nazis. Los nazis no tuvieron que cambiar el sistema judicial; el sistema simplemente cambió para ellos. Los jueces estuvieron en el centro de esta transformación. Interpretaron y aplicaron la legislación nazi, incluso sus dudosas políticas raciales y eugenésicas, sin cuestionarlas en su mayor parte. Los jueces no cuestionaron ni criticaron la Gestapo, que actuó fuera del alcance de los tribunales. Cedieron a las demandas nazis de sentencias más duras para ciertos crímenes. En un ejemplo, un editorial nazi que atacaba los delitos menores llevó a un juez de Colonia a condenar a muerte a una mujer de mediana edad: su delito fue robar algunas cortinas, ropa y tres latas de café. Hubo destellos ocasionales de independencia judicial, como la liberación en 1937 de una abuela anciana que había llamado a Hitler un “arschficker”(sodomita) – pero esto era raro.
Se crearon dos nuevos "tribunales nazis" para ocuparse de los crímenes políticos: el Sondergerichte (el 'Tribunal Especial', establecido en 1933) y el Volksgerichtshof (el 'Tribunal Popular', 1934). El Volksgerichtshof fue ordenada por un Hitler enfurecido tras la absolución del Reichstag incendio acusado por los tribunales tradicionales (el líder nazi esperaba que los jueces encontraran pruebas de una conspiración comunista). Ambos tribunales se formaron bajo los auspicios de la Ley de Habilitación, por lo que operaron fuera de los sistemas judiciales y jurisdicciones legales existentes. Ambos trataban de los llamados "crímenes políticos", que los jueces nazis consideraban Wehrkraftzersetzung ('incapaz de defenderse'). Los 'crímenes políticos' iban desde delitos menores (como comerciar en el mercado negro, criticar a Hitler o al gobierno o protestar por las condiciones laborales) hasta traición, espionaje y sabotaje. Los tribunales nazis no emplearon procedimientos o principios legales estándar, como la presunción de inocencia, el juicio entre pares o el derecho a interrogar a los testigos. En algunos Volksgerichtshof En los juicios, un solo hombre actuó como juez, jurado y registrador judicial.
La conducta de los tribunales nazis empeoró tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Desde 1942 el Volksgerichtshof Estaba encabezado por Roland Freisler, un teórico del derecho absolutamente leal al nazismo. Freisler era conocido por insultar y abusar de los acusados durante los juicios, una práctica que le valió el apodo de "Raving Roland". Bajo la dirección de Freisler, el Volksgerichtshof envió a más de 5,000 alemanes a la muerte sin un juicio justo. Alguno Volksgerichtshof Las audiencias se desarrollaron a un ritmo sorprendente. Un ejemplo de esto fue el tratamiento del movimiento 'Rosa Blanca'. La mañana del 22 de febrero de 1943, un grupo de estudiantes fue arrestado por distribuir folletos contra la guerra en la Universidad de Munich. Tres de ellos, entre ellos Sophie Scholl, de 21 años, fueron juzgados y declarados culpables en menos de una hora; fueron guillotinados apenas seis horas después de su arresto. Freisler también instigó reformas que permitieron a la Volksgerichtshof detener y ejecutar a niños. En 1942, Helmuth Hubener, de 16 años, fue arrestado en Hamburgo, también por distribuir panfletos contra la guerra. El Volksgerichtshof encontró a Hubener culpable de traición y también fue decapitado.
1. El totalitarismo nazi se logró mediante una toma sistemática de la policía y las instituciones legales alemanas.
2. La Gestapo fue la más notoria de ellas, una agencia de policía secreta formada a partir de unidades de la policía de seguridad prusiana.
3. El SD era el brazo de inteligencia de las SS y también operaba con considerables poderes extralegales.
4. Otras agencias de policía civil y tribunales fueron "nazificados" o obligados a adoptar reformas legales nazis.
5. Los nazis también crearon sus propios tribunales, como el famoso Tribunal Popular, dirigido por el juez principal Roland Freisler.
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Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn, Jim Southey y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, use la siguiente cita:
J. Llewellyn et al, “Nazi law and order”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/nazigermany/nazi-law-and-order/.