Adolf Hitler

adolf hitler

No se puede entender el nazismo y el movimiento nazi sin comprender primero a su líder. Adolf Hitler nació en 1889 en un pequeño pueblo austríaco cerca de la frontera con Alemania. Su padre, Alois, era un funcionario, un hombre cruel, intransigente y de mal genio que golpeaba regularmente a sus hijos. Por el contrario, la madre de Hitler, Klara, era amable, atenta y solidaria. El joven Adolf fue criado como católico y sirvió durante un tiempo como niño del coro en la catedral local. Aunque inteligente y curioso, en la escuela demostró ser perezoso, melancólico y desmotivado, y sus únicos éxitos académicos se produjeron en historia y artes visuales. Hitler alimentó la ambición de convertirse en artista y en 1909, poco antes de cumplir 20 años, se mudó a Viena con el sueño de ser admitido en la academia local. Pero si bien Hitler era un artista capaz, tenía poca originalidad o talento natural y la academia lo rechazó dos veces. Pasó los siguientes cuatro años ganándose la vida vendiendo postales y pequeños cuadros. Cuando no tenía dinero, Hitler vivía en casas de doss (refugios para personas sin hogar) de Viena, donde pasaba tiempo con hombres indigentes.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Hitler cruzó la frontera y se alistó en el ejército alemán (no deseaba servir en el ejército de Austria, por considerarlo mal dirigido y demasiado diverso racialmente). El servicio de Hitler en la Primera Guerra Mundial le proporcionó un propósito y dirección, quizás por primera vez en su vida. El joven austriaco disfrutaba de la disciplina, la camaradería y el orden de la vida militar. Demostró ser un soldado valiente y competente, aunque en roles humildes. Hitler, que sirvió en el frente occidental como corredor de trincheras, a menudo arriesgaba su vida atravesando zonas peligrosas y "tierra de nadie" para entregar mensajes. Fue ascendido a cabo, mencionado en despachos y ganó la prestigiosa Cruz de Hierro. Hitler resultó herido varias veces, la peor en 1918, cuando quedó temporalmente ciego por un ataque con gas y pasó un largo período convaleciente en un hospital de campaña militar. Hitler quedó devastado por la rendición alemana y el armisticio de noviembre de 1918. Como muchos de sus camaradas en el ejército imperial alemán, Hitler estaba convencido de que Alemania aún podría haber ganado la guerra. Creía que la rendición fue obra de políticos liberales y socialistas que habían apuñalado a su país por la espalda (más tarde describió a este grupo como “criminales de noviembre”). Al final de la guerra, Hitler tenía la intención de permanecer en el ejército. En la primavera de 1918, aceptó un puesto en los "Comandos Iluminados", una unidad recién formada encargada de detectar a sospechosos de ser comunistas e infiltrarse en pequeños grupos políticos.

Hitler cuando se unió al DAP en 1919
Hitler cuando se unió al DAP en 1919

En septiembre de 1919, los superiores de Hitler le ordenaron asistir a las reuniones de un pequeño grupo político llamado Deutsche Arbeiterpartei (DAP, o Partido de los Trabajadores Alemanes). Mientras era enviado a espiar a este pequeño grupo, Hitler, de 30 años, quedó cautivado por sus apasionadas reuniones, poderosos discursos y debates políticos. En cuestión de semanas, Hitler renunció al ejército y se unió al DAP. Dentro de dos años sería su líder. Los factores críticos en el ascenso de Hitler al poder dentro del DAP fueron su intensa personalidad, su pasión política y su oratoria. Muchos forasteros consideraban a Hitler –con su bigote chaplinesco, su lenguaje corporal peculiar y su retórica apasionada– como una especie de bicho raro o un loco político. Pero muchos de los que conocieron a Hitler durante este primer período hablaron favorablemente de su carisma. El líder del DAP era reservado hasta el punto de la timidez, pero tenía una mirada intensa y penetrante y una evidente pasión por las cuestiones políticas. El atractivo de Hitler se amplió en gran medida gracias a su habilidad para hablar en público, un talento que descubrió en 1919 y que trabajó duro para mejorarlo y refinarlo.

“Nunca he podido entender cómo Hitler fue capaz - con su voz estridente y sin melodía, con sus frases crudas y con una retórica conspicua totalmente en desacuerdo con el carácter del idioma alemán - de ganarse a las masas con sus discursos , de mantener su atención y subyugarlos durante períodos de tiempo tan espantosos ".
Victor Klemperer, escritor

Los discursos de Hitler enfatizaron el poder de la emoción y la expresión, más que el contenido y la racionalidad. Para los de afuera, sus discursos pueden haber parecido espontáneos o no planificados, pero eso estaba lejos de ser el caso. La mecánica de la oratoria de Hitler fue meticulosamente planeada y coreografiada. A menudo llegaba tarde a reuniones y mítines, haciendo esperar deliberadamente a su audiencia para aumentar la sensación de expectativa. Muchos de sus discursos comenzaron con una serie de preguntas o desafíos, pronunciados en voz baja, calmada y casi vacilante. El líder del NSDAP comenzaría entonces a abordar estas preguntas retóricas y a proporcionar sus propias respuestas. Mientras lo hacía, la urgencia y el volumen de su voz aumentaron y sus gestos y gesticulaciones se volvieron más exagerados y dramáticos. En la mayoría de los discursos de Hitler, lanzó amargos ataques contra aquellos a quienes consideraba enemigos nacionales de Alemania, generalmente comunistas, liberales, judíos y gobiernos extranjeros.

En noviembre de 1923, el partido de Hitler (ahora reformado como Partido National Sozialistische Deutsche Arbeiter Partei o NSDAP – intentó un golpe de estado en Munich. Fue un fracaso estrepitoso, en gran parte porque Hitler había sobrestimado enormemente el nivel de apoyo a su partido. Enfrentados a las tropas gubernamentales y a la policía de Munich, Hitler y sus seguidores recibieron disparos y varios resultaron muertos o heridos. El propio Hitler fue arrestado y acusado de alta traición. Su juicio a principios de 1924 debería haber expuesto los complots de una mente retorcida; en cambio, le dio a Hitler una plataforma pública para expresar sus opiniones políticas. Hitler finalmente fue declarado culpable y encarcelado durante cinco años, aunque fue tratado con indulgencia y liberado después de sólo nueve meses. Mientras estaba en prisión, Hitler compiló su primer y único libro, Mein Kampf ('My Struggle'), que era en parte autobiografía y en parte memorias políticas, una colección laberíntica de sus teorías políticas, sociales y raciales. La mayoría de las ideas de Hitler sobre el nacionalismo, el gobierno y la raza se endurecieron durante sus años de hambre en Viena, sus experiencias de la Primera Guerra Mundial y su amarga decepción con el trato a Alemania después de la Primera Guerra Mundial.

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Hitler (derecha) durante su servicio en la Primera Guerra Mundial

Hitler era profundamente racista y se aferraba a ideas fantasiosas sobre la supremacía aria. Despreciaba a los judíos y otras razas no arias como los eslavos, los romaníes y los negros, considerándolos untermensch ('hombres inferiores'). Era un ferviente nacionalista alemán que creía en la superioridad cultural del pueblo alemán. Hitler quería restaurar la grandeza alemana librando a la nación de la democracia de Weimar y restaurando el poder estatal y el gobierno autoritario. Quería revocar el Tratado de Versalles y anular las tan odiadas reparaciones de guerra. Imaginó una futura "Gran Alemania" donde todos los arios de habla alemana de Europa residirían en un estado poderoso. Creía que a los europeos de habla alemana les faltaban tierras cultivables y espacio para prosperar; quería rectificar esto obteniendo Lebensraum ("espacio vital") de los pueblos inferiores de Europa del Este y Rusia. En su opinión personal, Hitler era un conservador social y sexual. Creía que las mujeres deberían mantenerse al margen de la política y del lugar de trabajo; su lugar estaba en el hogar, como esposas y madres. Él mismo se ponía nervioso con las mujeres y prefería la compañía de otros hombres.

Con respecto al gobierno, Hitler detestaba la democracia y la política parlamentaria, asociándolas con debilidad, indecisión e infiltración. En cambio, deseaba la creación de un Tercer Reich: un resurgimiento de los grandes imperios alemanes de tiempos históricos. Este nuevo régimen contaría con un gobierno autoritario fuerte bajo el control de un líder poderoso. Limpiaría Alemania de comunistas, un grupo que Hitler detestaba, y purgaría a la nación de "indeseables" raciales como los judíos. Ninguna de las ideas y prejuicios de Hitler eran nuevos ni particularmente inusuales para la época; En docenas de grupos políticos de la Alemania de posguerra se podía encontrar un intenso nacionalismo, autoritarismo y antisemitismo. Sin embargo, lo que hizo únicos a Hitler y sus seguidores fue su éxito. A finales de la década de 1920, Hitler y el NSDAP habían salido de los oscuros márgenes de la política alemana y se habían convertido en un contendiente legítimo por el liderazgo político.

Hitler

1. Adolf Hitler nació en un pueblo austríaco cerca de la frontera con Alemania. Era hijo de padres de clase trabajadora, un funcionario de mal genio y una amable ama de casa católica.

2 Después de un período fallido al intentar convertirse en artista en Viena, Hitler encontró su propósito en el Ejército de Alemania durante la Primera Guerra Mundial, ganando medallas por valentía en las trincheras.

3 En 1919 se unió a un pequeño partido político nacionalista, el DAP. Al año siguiente se convirtió en su líder, en gran parte gracias a sus discursos políticos convincentes y apasionados.

4. Las opiniones políticas de Hitler giraban en torno al nacionalismo y la restauración del poder alemán, el gobierno autoritario, el rearme y la expansión de Alemania (Lebensraum).

5 Hitler también era un conservador social y sexual que se aferraba a los valores tradicionales y creía que las mujeres deberían trabajar solo como amas de casa y madres.


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Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn, Jim Southey y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, use la siguiente cita:
J. Llewellyn et al, “Adolf Hitler”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/nazigermany/adolf-hitler/.