La relación entre Hitler y el Reichswehr –el ejército regular de Alemania– fue un factor crítico en la supervivencia y el éxito del régimen nazi. El Reichswehr Fue una influencia importante en la política alemana durante la era de Weimar. Fuertemente tradicionalistas y conservadores, los generales del Reichswehr Despreciaba la constitución de Weimar, su sistema político, su gobierno democrático débil e inestable. Mayoría Reichswehr Los generales pertenecían a la élite prusiana, por lo que favorecían el autoritarismo y la participación militar en el gobierno y la formación de políticas. El Reichswehr También mantuvo estrechos vínculos con grupos nacionalistas y paramilitares, como el Freikorps. La primera mitad de la década de 1920 estuvo plagada de rumores de que el Reichswehr podría apoyar, o incluso iniciar, una contrarrevolución. Estos temores se aplacaron en 1925 cuando el general Paul von Hindenburg fue elegido presidente. Los antidemócratas en el Reichswehr Creía que Hindenburg, un ex líder militar confiable y adorado, protegería a la nación de los peligros de la democracia.
La Reichswehr Compartió muchas ideas y objetivos con el creciente NSDAP. Ambos anhelaban una restauración del poder imperial y militar alemán. Ambos odiaban el Tratado de Versalles, las reparaciones de guerra aliadas y la ocupación francesa del Ruhr. Ambos anhelaban un gobierno autoritario, lo suficientemente fuerte como para proteger la soberanía alemana. Este terreno común debería haber hecho que los nazis y los Reichswehr aliados políticos – o al menos simpatizantes de los intereses de cada uno. Pero la relación entre los dos grupos era problemática. Hitler tenía varios admiradores entre los oficiales de alto rango del ejército. Reichswehr. Pero a otros no les agradaba el líder nazi, considerándolo un cabo austríaco que se golpeaba el pecho y se había elevado por encima de su posición. Consideraban a Hitler no como un potencial líder nacional o comandante militar, sino como un organizador de camorristas, secuaces y matones callejeros. Lo más probable es que Hitler fuera un acontecimiento político que caería tan rápidamente como había ascendido. El más fuerte de los críticos de Hitler fue el Reichswehr comandante en jefe, el general Kurt von Hammerstein-Equord, quien describió a los nazis como una "banda criminal" y "pervertidos".
Otra preocupación apremiante para Reichswehr generales fue el rápido crecimiento de la Sturmabteilung (SA), el paramilitar nazi. En 1932, las SA contaban con más de 150,000 hombres; en comparación, el Reichswehr estaba limitado a sólo 100,000 hombres por el tratado de Versalles. Reichswehr Los oficiales también estaban alarmados por parte de la retórica política radical en las filas de las SA. Algunos en las SA comenzaron a hablar de él como de un ejército revolucionario incipiente, destinado a eventualmente reemplazar y posiblemente incluso luchar contra las fuerzas armadas. Reichswehr. Hitler, que durante la mayor parte de 1932 estuvo cortejando al ejército para obtener su apoyo, restó importancia a estas ideas. En una reunión de febrero de 1932 con Reichswehr Hitler les aseguró que las SA eran un movimiento puramente político y cultural: no tenían ambiciones militares ni intención de reemplazar a las SA. Reichswehr. Prometió a los generales que un gobierno liderado por los nazis pondría fin a la democracia, reinstalaría un gobierno autoritario y –lo que es más importante para ellos– ignoraría el Tratado de Versalles y ampliaría y rearmaría al ejército.
Las promesas de Hitler le valieron el cauteloso apoyo de algunos (pero no de todos) Reichswehr líderes. Hammerstein-Equord siguió desconfiando de Hitler y presionando contra él. En diciembre de 1932, durante la cancillería llena de conflictos de Kurt von Schleicher, Hammerstein-Equord llamó a Hindenburg y le instó a no nombrar a Hitler como canciller. Hindenburg reprendió al general por interferir en asuntos políticos. Días después de convertirse en canciller, Hitler se reunió nuevamente con oficiales militares de alto rango y reafirmó su compromiso de ampliar la Reichswehr. Hitler también nombró al general Werner von Blomberg ministro de Defensa. Aunque von Blomberg no era miembro del NSDAP, era un firme partidario de Hitler y, como general del Reichswehr Proporcionaría un vínculo importante entre el gobierno, el ejército y el Partido Nazi. El nombramiento del pronazi Blomberg hizo insostenible la posición de Hammerstein-Equord; a finales de 1933 había dimitido como Reichswehr comandante en jefe. Posteriormente, Blomberg supervisó la primera fase de expansión militar ordenada por Hitler. También emitió directivas propias, algunas de las cuales tenían como objetivo impresionar a Hitler, como la liberación de 74 judíos. Reichswehr soldados por motivos raciales.
Por muy leal que fuera Blomberg a Hitler, incluso él estaba muy preocupado por el crecimiento de las SA. A finales de 1933, el número de miembros de las SA se acercaba a los tres millones de hombres. Se habla de que las SA sustituirán a las Reichswehr había escalado. Se decía que las SA encarnaban el espíritu revolucionario juvenil del nacionalsocialismo. "Esperen hasta que papá Hindenburg esté muerto", pregonó un líder de las SA, "entonces las SA marcharán contra el ejército". El líder de las SA, Ernst Rohm, sugirió repetidamente a Hitler que él (Rohm) debería reemplazar a Blomberg como ministro de Defensa. Cuando Hitler rechazó estas solicitudes, Rohm se volvió crítico con el Führer, tanto en público como en privado. En una ocasión, Rohm provocó un pequeño escándalo al referirse a Hitler como “un cabo ridículo”.
Intenta aliviar las tensiones entre los Reichswehr y las SA en la primavera de 1934 no tuvieron éxito. En junio, Blomberg visitó a Hitler con una orden del enfermo presidente Hindenburg. El anciano quería que se resolviera la situación; Hindenburg también había insinuado que si no se podía hacer, entonces podría imponer la ley marcial y entregar el control de Alemania al gobierno. Reichswehr. Esta amenaza implícita llevó a Hitler a ordenar la "Noche de los cuchillos largos", una purga encabezada por las SS en la que arrestaron y asesinaron a decenas de personas, la mayoría de ellos líderes de las SA. Las SA fueron reducidas de tamaño y sin poder, limpiadas de sus demagogos y golpeadores de bañeras, los hombres que querían que las SA lideraran la revolución nazi en lugar de seguirla. El Reichswehr el liderazgo se aplacó y su confianza en Hitler se fortaleció.
"Todos aquellos que quisieran luchar contra nosotros, ahora nos sirven en la Reichswehr".
Adolf Hitler, finales de 1934
La influencia de Hitler sobre el Reichswehr La situación se vio aún más reforzada un mes después, con la muerte del enfermo Hindenburg (2 de agosto de 1934). Su fusión de la cancillería con la presidencia lo convirtió en jefe de gobierno, jefe de Estado y, lo que es más importante, comandante en jefe de las fuerzas armadas. La medida era constitucionalmente ilegal, pero Hitler eludió las legalidades al programar un plebiscito nacional que resultó en un fuerte apoyo público. Poco después del plebiscito, el Ministro de Defensa Blomberg modificó el Reichswehreid – el juramento de lealtad hecho por todos Reichswehr personal – ante la insistencia de Hitler. Los soldados alemanes ahora juraron lealtad directamente a Adolf Hitler, en lugar de a la nación y al comandante en jefe. Esto no sólo limitó la Reichswehr más estrechamente con el líder nazi, convirtió la desobediencia o la deslealtad a Hitler en una violación del juramento y, por tanto, en un delito punible. En marzo de 1935, Hitler ordenó un programa de expansión militar y la reintroducción del servicio militar obligatorio, una medida que agradó Reichswehr generales. El 20 de mayo de 1935, Hitler anunció formalmente la reorganización de las fuerzas de defensa: la Reichswehr fue reformado y retitulado como una nueva fuerza militar liderada por los nazis llamada Wehrmacht.
1 A pesar de ser reducido en Versalles, el Reichswehr (ejército regular) siguió siendo un factor importante en la política alemana.
2 Consciente de que el régimen nazi necesitaba el apoyo de la ReichswehrHitler comenzó a cortejar a sus generales haciendo promesas de expandir y reequipar a los militares.
3 El tamaño creciente y la retórica hostil de las SA en cuestión Reichswehr comandantes, que tenían una visión negativa del rango de las SA pero temían su potencial militar.
4 A mediados de 1934 Hitler ordenó la Noche de los cuchillos largos, en parte para hacer frente a la intransigencia en las SA y aplacar a los generales del Reichswehr.
5 Con la muerte de Hindenburg en agosto 1934, los hombres de la Reichswehr comenzó a jurar lealtad directamente a Hitler. Al año siguiente, el Reichswehr fue reformado como el Wehrmacht.
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Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn, Jim Southey y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, use la siguiente cita:
J. Llewellyn et al, “Hitler y el Reichswehr“, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/nazigermany/hitler-and-the-reichswehr/.